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档房在驻地西侧，一间低矮的石屋，窗户糊着三层纸，屋里常年见不到整片的天光，骨火点得很小，青白色的一簇，照着满架档册，册子按字号分架，天地玄黄，宇宙洪荒，末席的档在最靠里的一角，灰积得最厚，档房的规矩比饭堂还多：档不过夜，笔不离架，阅档的指头上不许有墨。

苏砚三年来进过这间屋子四次，四次都是领路引交记录。

这是他第一次为一个人来。

管事档吏正在掸灰，前些日子，就是这个人，笑得过分热络，要主动给苏砚换上房，今日见他进门，眼皮动了一下，笑容没再端出来。

“问个旧档。”苏砚说，“前任999。”

“前任999？”档吏翻着册子，拖长了调子，“早销号了。”

“销号不算死。”苏砚说，“人呢？”

档吏掸灰的手一顿。

他把册子合上，合的动作比话音快。左右看了一眼，档房里没有别人，他才压低声音：“疯了的，送净魂司，这是老例。”

“送到之后呢？”

“没有之后。”档吏的声音压得更低，几乎贴着册子，“净魂司收魂不收案，人进去了，档案就封了，生不见档，死不见文。”

他拍了拍册子上的灰，像要把这个话题一起拍掉。

“这是规矩。”掸子停了停，“别问。”

苏砚盯着他：“规矩是规矩，我要看档。”

“末席旧档，封在净魂司。”档吏把册子塞回架上，转过身去，重新拿起掸子，“要看，拿首座手令来。”

掸子落在档册上，一下，又一下，灰扬起来，在骨火的青白光里浮沉，久久不落，苏砚站了一会儿，转身出门。

档房外，天阴着，他在廊下站了片刻，收魂不收案，生不见档，死不见文，两句话，把一个人从世上抹得干干净净。

净魂司三字他从前只在闲谈里听过，猎魂人说起来都压着声，像说一个忌讳，如今这个忌讳，成了他非去不可的地方。

回程的雪地上，他遇见苍岳。

老兵拄着拐，正在辕门内扫雪，断腿在雪地里拖出一道浅沟，北境的雪扫不完，前脚扫净，后脚又落，老兵扫得很慢，一下是一下，扫帚过处，露出底下冻得发黑的石板。

听完苏砚的话，他沉默了很久。

扫帚停在雪里，握拐杖的那只手，在杖头上摩挲了三下。

“别查了。”

这两个字出口，苍岳自己先愣了一下，他在司里三十年，迎来送往，什么样的人没见过，从没跟谁说过这种近乎恳求的话。

苏砚停下脚步。

“我在司里三十年。”苍岳拄着拐看雪，“净魂司那个地方，进去查事的人，出来都变了些，说不上哪里变，就是看人的眼神变了，回来后看谁都像看一卷档。”

他顿了顿。

“你如今日子刚有个盼头，何必去翻那种东西。”

苏砚没说话，盼头，他摸了摸怀里的木牌，盼头是碑给的，碑给的东西，从来连本带利。