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最底下还有一册，编号也是999。

这一册的封皮上没有灰，干净得不像这匣子里的东西。

五五三年冬入职，五五五年初，侵蚀度过六成，神智尽失，伤同僚三人，送净魂司。

其后，再无音讯。

左臂的烬痕一路热着，越往后翻，热得越稳，像贴着纸页，在数上面的名字。

苏砚把四册卷宗并排摆在膝前。

入职，死亡，失踪，发疯。

编号999的末席，没有一人活过两年。

匣底还躺着一册，纸页没黄，是新的。五五七年入职，侵蚀度记档：十五。最近一次核验。

是他自己的。

死因那一栏，空着。

那一栏的纸，比别处都白。

油灯的焰缩了一寸，地下二层静得很，门口老头的鼾声顺着过道滚进来，又散开。

苏砚把卷宗一册册放回木匣，麻绳捆好，系成原来的结。指腹在最后一册封皮的“999”上，停了很久。

烬痕在皮肤下泛着微光，暗红色，一明，一灭。

像回应。

他把袖口放下来，遮住那点光。木匣推回最底下一格，推进黑暗里。

他把油灯还给老头，老头睡着了，歪在炭盆边，炭火剩下一层白灰。

石阶很长，苏砚一级一级往上走，推开档案室的门。门在身后合上，把霉味和鼾声关在了地下。

月光兜头浇下来。

北境的月亮苍白，照得他高颧骨下的阴影更深，雪不知什么时候停了。远处训练场的方向，青石板的反光连成一片，像一条冻住的河，风从河上过来，卷着铁器和冷灰的味道。

“两年。”

他在心里默数。

他学过的东西里，没有一样教他认命。

这个编号，他已经戴到了第三年。

灰寂蹲在台阶尽头等他。

不知蹲了多久，四爪揣在腹下，尾尖那撮白毛上落着月色。见他出来，猫站起身，抖了抖毛，琥珀色的瞳孔里，映着一整轮月亮。

苏砚弯腰，把它抱进怀里。

猫的肚皮贴着他的小臂，是这夜里唯一的暖处。

他往营房走，腰间的木牌随着步子，轻轻磕着腿侧。

一下。

又一下。

像替他数着什么。

灰寂忽然从他怀里抬起头，朝北边的夜空，竖起了耳朵。

「守夜人笔记·档号篇」

“档上无名，唯号而已。号曰九九九，四易其人，无过二载。后之览者，当知末席非贱命，乃托底之人。”—守夜人外档·北境卷七