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掌家，掌家，掌家！

当年家里的管家张大妈教苏砚香管账和推拿按摩的时候说，本领学到手了终究会派上用场的，男女都一样。

苏砚香坚信，理想一定会变成现实。那就找机会表现自己的与众不同，争取得到当权者的赏识实现逆风翻盘吧。

漫长逆袭路，自这大寒寒夜，悄然启幕。

寒风卷着碎雪，一遍遍扫过浣衣院冰冷的青石板。苏砚香的双手依旧泡在刺骨的冰水之中奋力劳作。

指尖裂口的血丝早已被冷水冲得干净，只余下麻木的惨白，连疼意都渐渐冻得迟钝。湿透的棉衣紧紧黏在身上，冷风钻透布帛，侵入骨髓，仿佛要把她这具单薄的身子彻底冻僵在这片泥沼之地。

刘嬷嬷训完话，带着一身威势转身离去，厚重的鞋底踏碎薄冰，发出冰冷的声响。自始至终，她没有再看苏砚香一眼，如同看待一块碍眼、卑贱、随时可以丢弃的顽石。

春桃看着苏砚香这副狼狈凄惨的模样，心底的快意压都压不住。

斜斜抱臂，居高临下地睨着跪地劳作的她，嘴角挂着刻薄的笑，低声奚落：“听见了吗？今夜不准吃、不准歇、不准烤火。苏砚香，我真佩服你，天生的贱骨头，怎么磋磨都不死。乖乖受罚便罢了，偏要嘴硬辩解。你以为讲道理有用？在这侯府里，没人看你辛苦，只看你有没有靠山。”

她故意往前踏出一步，鞋底重重碾过苏砚香身侧散落的湿衣边角，将泥水尽数蹭在她衣襟上：“今晚这么多活，你若是天亮做不完，明日被发卖到苦力房，也是你自找的。”

说完，春桃得意甩袖，转身跑进侧边温暖的偏房。那里燃着炭火，备着热粥干粮，是管事嬷嬷和贴身亲信才能享用的暖意。

偌大的浣衣院庭院，瞬间空旷冷清。只剩呼啸寒风，簌簌落雪，还有跪在冰水旁、孤身一人的苏砚香。

院中其余几名洗衣婢女，全都缩着手脚，低头匆忙劳作，无人敢抬头，无人敢多言半句。

她们有人同情，有人漠然，有人暗自庆幸今日被罚的不是自己。这便是底层奴婢的人心，风雨来时，人人自保，无人顾怜蝼蚁。苏砚香不怪她们，怎么能怪她们呢，她们也是无能为力，自保都很难。

苏砚香垂着眼，指尖机械地揉搓着昂贵的云锦衣料，动作平稳规整，不见半分慌乱失态。

旁人都以为，经此一罚，她定然心灰意冷、惶恐无助，或是满心怨怼、乱了心神。可只有她自己知道，从十三岁家破人亡落入奴籍的那一日起，她的心里就再也没有无用的情绪。

苏砚香知道，说委屈无用，愤怒无用，哭诉无用。在没有实力之前，所有的棱角、所有的不甘、所有的辩驳，都是催命符。三年奴籍生涯，她学会的第一件事，便是——藏。藏锋芒，藏聪慧，藏恨意，藏野心。

众人皆看她懦弱可欺，她便永世示人以懦弱。众人皆视她为无依蝼蚁，她便安分守拙，做一辈子不起眼的微尘。

苏砚香目光微沉，视线掠过方才春桃离去的方向，又扫过空荡荡的庭院，眼底掠过一丝极淡、极冷的清明。

今日之辱，她记下了。春桃的仗势欺人、落井下石，刘嬷嬷的偏私刻薄、黑白不分，一笔一划，尽数刻在心底。她不冲动，不报复，不逞一时之快。

眼下的她，如无根浮萍、泥中蝼蚁，但凡露出半分反抗之意，只会落得死无全尸。隐忍，不是懦弱，是心灵通透，是为了活下来，等到翻盘的那一日。