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她看了铁心一眼。

“你的手稳。”她说，“比你爹稳。”

这句话说出来的时候，她自己愣了一下。

苏婉清的爹死了三年了。苏家的铁铺是爹传下来的，爹不只会打铁，也懂方术——不是正经方术士，没有牌，没有师承，但会画阵纹，简单的，净水阵，照明阵，刻在铁器上，灵力一注，铁器就好用几分：刀快一点，锁牢一点，农具省力一点。村里人说苏家爹是“半吊子方士”，不是贬义，是说他脚踏两条路，一条方术，一条机关术，两条都走，两条都没走通。

爹死的时候苏婉清十一岁。爹死在矿上，灰石镇那边，灵石矿塌了，埋了，和十几个矿工一起，尸首没挖出来。苏老太太没有哭，苏婉清也没有。祖孙二人把铁铺的门关了三天，第四天开了门，苏老太太坐到铁砧前，拿起锤子：当，当，当。苏婉清站在旁边看着。从那天开始，奶奶就是她唯一的师父。

但苏婉清记得爹的手。爹的手比奶奶的细，指节长，掌心有茧——不是锤子磨的，是刻阵纹的笔杆磨的。爹在铜器上刻阵纹的时候手很稳，比铁生稳。比铁心……

也许和铁心一样稳。

太阳偏了，槐树的影子移了，树根上的光从一块换成了另一块。苏婉清收工具：铜簪、木齿轮、蜡线、小锉刀，一件一件塞回工具袋。铁生帮着捡木屑，铁心把弹进草丛里的石子找回来，三粒，一粒不少。

苏婉清把工具袋系好挂在腰上，站起来拍了拍裙摆上的土。

“今天的课，传导、齿轮、穿线。回去练。”

铁生点头，铁心也点头。

苏婉清转身要走，走了两步，铁心叫了她。

“婉清姐。”

苏婉清回过头。铁心站在槐树根上——九岁的孩子站在树根上，才和坐着的苏婉清一样高。他的眼睛从铜簪的位置移到苏婉清的脸上。

“你爹的方术，和婆婆教的机关术，哪个厉害？”

苏婉清站住了。

风从槐树的枝桠间吹过来，吹动了她的马尾，铜簪在发间晃了一下，簪头的齿轮纹在日光的斜照里闪了一下。

她看着铁心。铁心的眼睛很亮——不是灵力感应的亮，九岁的铁心还没开窍，是那种孩子看人时特有的、干净的亮。

苏婉清的嘴张了一下，又合上了。她站在那里，槐树的影子在她脚下移了一寸。

铁生看着苏婉清，又看了一眼铁心。他不知道弟弟为什么问这个，可弟弟问的时候，他那只真手无意识地搓了搓掌心。

苏婉清低头看了一眼腰间的工具袋：袋口系着蜡线结，是爹教她的系法，死结，她系了三年，没换过别的系法。

她抬起头。

“走吧。”她说，“明天继续。”

她转身走了，马尾在背后面晃，铜簪歪了一点，她没扶。

铁生从树根上跳下来，拍了拍裤子上的土，回头看了一眼铁心。铁心还站在树根上，看着苏婉清的背影。铜簪在苏婉清的发间晃，日光落在簪面上，亮了一下，暗了。

槐花从枝头落了一片，白色的，落在铁心的肩膀上。他没掸。

铁生走回来，拉了一下弟弟的手。

“走了。”

铁心从树根上跳下来。两个人的脚步声在槐树底下响起来，一个重，一个轻。苏婉清的背影走远了，走到村路上，拐了弯，不见了。

铜簪上的齿轮纹最后闪了一下，像是有什么东西在里面亮了一瞬，然后灭了。