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舍身崖。

暴雨如注，砸在崖边岩石上，发出空洞骇人的回响。乔守拙站在崖边，浑身浴血，十分刀杵在地上，靠着刀身才勉强站稳。他身后，是六个人——林翊、乔天德、乔天佑、乔天赐、乔天瑞、乔雨。七个人，退到了绝路。

黑衣人在崖边围成半圆，火把的光照亮了他们青白僵硬的脸。没有扑上来，像是在等什么命令。

吴老道站在崖边，回头看了一眼追兵，又看了一眼乔守拙，忽然笑了。“老道只能送到这儿了。”他把软剑插回腰间，从怀里摸出一个小布包，塞进乔守拙手里，“这是‘瞌睡虫’，香灰。下山的路，你们自己走。”

话音未落，他纵身一跃——不是跳崖，是往旁边的树冠上跳。几下起落，消失在雨幕中。黑衣人没有追他。他们的目标，是乔家人。

乔守拙握着那个布包，看了七人一眼。香灰。他知道这东西——撒出去能让人昏睡。可追兵太多了，这点香灰，撑不了多久。

他抬起头，看着面前剩下的六个人。

乔天德站在最前面，剑还在手里，剑刃已经卷了口。他是大哥，一步没有退过。乔天佑站在他身侧，短刀已经换了第三把，肩头的伤口还在往外渗血，可他的眼神还是稳的。乔天赐扶着乔天瑞，乔天瑞的大腿被流矢贯穿，已经站不起来了，半躺在地上，枪还握在手里。乔雨站在最后面，后背的伤口被她自己用布条缠了几圈，布条已经被血浸透了。林翊守在乔守拙身侧，左臂垂着，用右手换刀。

七个人。他亲手把他们带上了绝路。

乔守拙没有说“你们走”。他知道，他们不会走。他们是他带出来的，他不会丢下他们，他们也不会丢下他。

“怕吗？”他问。

没有人回答。

“我有点怕。”乔守拙说，声音很轻，可每个人都听见了，“不是怕死。是怕跳下去，万一没死成，愧对乔家祖宗。”

乔天德忽然笑了。“爹，您跳，我们就跳。您不跳，我们也不跳。”

乔守拙看着他。雨水顺着这个儿子的脸颊往下淌，分不清是泪还是雨。他忽然想起乔天德小时候——六岁那年，他带他去练武场，这孩子摔了一跤，膝盖磕在石头上，血直流，没哭。他问他疼不疼，他说：“不疼。爹说不哭就不哭。”

“好。”乔守拙说，“那就一起跳。”他转过身，面对崖边。

“爹。”乔天佑忽然开口。

乔守拙回头。乔天佑看了他一眼，什么都没说，只是把手里的短刀插回鞘里，朝他走过来。乔天赐架着乔天瑞，一步一步挪过来。乔雨走过来，林翊走过来。七个人，并肩站在崖边。暴雨如注，打在他们身上，血水顺着衣角往下淌。

“乔家的刀，”乔守拙握紧十分刀，声音不大，却穿过雨幕，落在每个人耳朵里，“从来不是砍人的。”

他看着面前那些黑衣人，火把的光在他脸上跳动，照亮了他嘴角的笑。

“是守人的。”

他往后退了一步。后面六个人也跟着退了一步。崖边的碎石簌簌落下，掉进深渊，很久才传来回声。

“你们可以杀了我。可你们杀不了乔家。”

他再退一步。脚后跟已经踩空。身后六个人，也同时踩空了。

“跳！”乔守拙低吼。

七个人，同时向后倒去。

坠落的那一刻，乔守拙没有闭眼。他看见雨丝从眼前划过，看见崖壁上的青苔，看见远处泗州城的灯火——灭了大半，黑漆漆的，像一座死城。耳边是风声，还有兄弟们的喊声。他分不清是谁在喊，只觉得那声音很远，又很近。