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“下个月，老夫带你去县里见周教谕，他还是老夫当年的老师，也是这方圆百里唯一能真正指点你的人。”

“老夫带你去见他，让他帮你备考县试，但记住，不管他教你多少东西，你进了考场，考上了功名，走出去，跟所有人说，你是谁的学生。”

林砚眼眶一热，深深弯下腰去。

槐花从树上簌簌落下来，落在他们师徒二人的肩头上。

“你回去吧！”刘夫子背过身，他要好好消化林砚这番话。

林砚行了一礼，转身离开。

刚走到自己座位前，他停住了。

中间靠窗那张桌子的椅面上，泛着一层油光，厚厚的猪油抹得均匀，在从窗户透进来的晨光里亮晃晃的，像一面污秽的镜子。

猪油的腥味，混着松木桌椅的气味，在他鼻尖底下盘旋。

旁边传来几声压得极低的窃笑。

王魁坐在自己的位子上，两只手交叉抱在胸前，嘴角挂着一丝掩不住的得意，眼珠子却不敢往林砚这边看，故意偏着头跟旁边的孙茂说话。

孙茂倒是直直盯着林砚的后背，等着看他一屁股坐下去的热闹。

林砚站着，看了一眼椅子上的猪油，又看了一眼后排那几张绷不住笑的脸。

他没有回头问“谁干的”，也没有皱眉头，只是把书袋放在桌角，转身去灶房打了一盆水，从自己的包袱里扯了块旧布，蹲下来，一下一下地擦。

油渍混着水珠溅在他袖口上，他也不管。擦干净了，把布在水盆里搓了搓，又擦了一遍。

然后把水倒了，盆放回灶房，回来坐下，掏出《论语》，翻到昨天讲到的那一页。

那些等着看热闹的脸，一个个僵住了。

林砚坦然的看书，没被这些小事影响到。

王魁嘴角的笑意慢慢收了回去，喉咙里滚了一下，转过头去不再看林砚。

孙茂也把目光收回去，低声嘟囔了一句什么，没人听清。

周围的窃笑声像被人掐断了线，学堂里恢复了之前的安静。

这一拳，仿佛打到了棉花上。

课间，林砚在井台边打水。

陈实不知什么时候站到了他旁边，两只手攥着书袋带子，嘴唇翕动了好几下，才压低嗓子说了一句，“是林现指使王魁干的，我看见了。”

林砚把水桶从井里提上来，桶沿磕在井台上，溅出几朵水花。他说：“我知道。”

“你不告诉夫子？”

林砚把水桶搁在井台上，直起腰。

他看着陈实，语气很平静，“没证据的指控，只会显得自己软弱，他敢做，就不会留把柄。”

“王魁不会替我作证，孙茂更不会，告了，就是各执一词，夫子最多各打五十大板，他挨顿训，我落个‘小题大做’的名声，划算吗？”

陈实张了张嘴，又合上了。

他想反驳，但发现自己一个字也反驳不了。