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他走到主街末端的时候，看见一家杂货店。店面不大，招牌上的漆有些剥落，门口的木架上摆着几袋谷物和乾货。一个约六十岁的妇人坐在门口的矮凳上，正在把一把乾草药紮成小束。她动作很慢，但很稳。

诺亚停了下来。

「请问……这里需要人手吗？」

妇人抬起头。她的眼睛不大，但目光在他脸上停留的时间b之前任何一个老板都长，像是在打量什麽，随後她开口，声音平稳，没有多余的语气。

「你真的什麽都肯g？」

诺亚点头。

「我这里缺一个整理货物的人。薪水不多，包一餐，住的地方……店後面有一间小储物间，清一清还能住人。」

诺亚说好，没有讨价还价。

他走进那间储物间的时候，灰尘厚得让他咳了一下。房间很小，大约两步宽三步长，没有窗户，只有一扇通往後巷的窄门，墙角堆着旧麻袋和空木箱，地上散落着乾掉的泥块，他在里面站了一会儿。

暂时先这样吧。

同一天早晨，圣城。

艾玛坐在书房里，把一份文件推到桌面上，她的动作很轻，纸页没有发出任何声音，那份文件标题是「民生访查——协同教会令」，内容是关於地方行政单位与教会联合清查户籍人口的例行活动。她每年都会签署类似的文件，但这次她把时程提前了一点。