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大稻埕的雨，越下越紧，像是无数根细密的银针要将这座老城强行缝合在暗沉的地表上。

老乔在那栋和洋风格的老屋前停下步子。他动作平稳地收拢那把沉重的黑伞，尽管方才雨势如注，他的伞面竟乾爽如初，连一颗水滴都没能挂住。他没理会门口的伞架，直接推开了沉重的柚木大门。

屋内，无数钟摆跳动的声音在静谧中回荡。一名披着雨衣、浑身Sh透的快递员正站在柜台前，他递过一个普通得不能再普通的瓦楞纸箱，那是这时代最常见的包裹，却跨越了半个地球从开罗送抵此处。

老乔接过箱子，朝快递员点了点头。快递员没发现的是，那只有手掌大小的纸箱，从箱子缝隙隐隐闪现着红芒。

待门口的风铃声再度响起、快递员离去後，老乔才拉下柜台上方低垂的h铜工作灯。昏h的橘光照亮了墨绿sE的大理石台面。他坐在常用的皮革工作旋椅上，将那把滴水不沾的黑伞随手斜靠在身旁的墙边，动作慢条斯理地拆开包裹。

包裹被层层密实的缓冲材包覆。老乔耐心地剥开这些现代包装，最後，一颗微小如米粒的红sE晶石滚落在他的掌心。

这东西极其稀有，即便是在地下黑市，这样一粒残存的亚特兰提斯能源核也足以引发一场小规模战争。他戴上单片放大镜观察着晶石，米粒大的晶T内部，有无数细如发丝的几何线条在缓慢流转，形成了一种微缩且永恒的迷g0ng。

老乔拉开cH0U屉，取出一支密封的玻璃管，里面盛装着一种暗沉、却带着异样流彩的YeT。他用细长的镊子夹住晶石，极其慎重地从管中引出一滴YeT，融入晶石的核心。红晶在接触YeT的瞬间，核心处绽放出一抹幽微的红晕，随即迅速收敛。

接着，老乔从怀中取出一只十六世纪的欧式古董怀表。这是一只JiNg美的「纽l堡」，金壳表面雕刻着繁复的藤蔓纹饰。然而，当他用特制的细针拨开表盖，露出的并非传统的机械零件。

这只怀表经过老乔多年的改造，内部的蛋形空间早已被彻底重构。在核心位置，几道极其纤细的圆环正以不同的倾斜角度缓缓旋转，那是复杂的磁浮结构，环面刻满了r0U眼难辨的座标与符号。这些多环结构互不g扰，却又彼此制衡，彷佛在各自探索着虚空中的不同目标。

老乔稳住呼x1，将那颗刚充能完毕、如米粒般的红晶JiNg准地置入磁浮环的正中心。