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一行人日行七八十里，不紧不慢地走了七八日之后，终于来到了潼关。潼关是扼守关中的要冲，京师长安的门户，亦是自东向西去往京畿地区的必经之路。它南邻延绵千里的秦岭，西接险峻孤绝的华山，北依渭河与黄河交汇之处，东面亦是山峰相连，只有中间一条羊肠小道通往关内。如此险要之处，从古至今便是兵家必争之地，古战场与传说无数。由此，凭吊往昔、怀古思今的文人骚客也始终络绎不绝。

王九娘早便听兄长提过，他们会在潼关附近逗留一日。于是，当车队徐徐在潼关外停下来后，她亦丝毫不意外，甚至心中还有些许雀跃。这些日子她都闷在马车里，早晚也只能在邸店的房间内转几圈，浑身早便是又酸又麻了。因而，她比任何人都期待兄长赶紧带着那几个友人走远些，她也好抽空下马车松松筋骨。

“九娘。”青娘掀开车帘，左右瞧了瞧，欣喜道“七郎他们下马了。”

王九娘瞥了车外一眼，示意她继续实况播报。

“赵九大兄去旁边的食肆买了酒。咦，七郎过来了！”青娘赶紧缩了回来，小脸煞白。

紧接着，王九娘便见竹编的车帘被缓缓地拉了起来，露出兄长那张虽然风尘仆仆但仍然不掩风度的脸。

“九娘，阿兄与钟十四郎几人去一趟大河河谷，打算边饮酒边吃炙羊肉，至少须得费上三四个时辰，你去么？”最后那句询问，仿佛是不经意之间顺带提起，丝毫听不出什么特别之处。

早就已经放松了戒心的王九娘眼睛一亮：“阿兄尽管去罢，我就在这附近走一走便罢了。”她对这种文士聚会当真没有任何兴趣，一则很可能听不懂，二则万一兄长兴致上来让她点评一二，她到底说什么才好？妙口生花是决计不可能了，太原王氏三房嫡支嫡女的面子也委实丢不起。

王七郎挑了挑眉，发现她似乎确实不感兴趣之后，几不可闻地叹了口气：“也罢。我把赵九留下来保护你。若是我们回来得晚，你便先入关城，到里头的邸店投宿，歇息一夜再走。”

“阿兄放心。”王九娘弯起了嘴角。

她自以为掩饰得很好，但王七郎早便已经看穿了她那期盼他们早点离开的小眼神。即使知道妹妹这几天是拘得有些狠了，他也算是被那几位朋友无辜牵累，做兄长的也仍觉着微微有些内伤。于是，他轻咳一声，吩咐丹娘、青娘好好服侍之后，便有些萧索地离开了。

“九娘。”不多时，马车外便传来赵九一贯冷静的声音“七郎与客人都离开了，可要下车走一走？”