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李应祥虽然统领四川境内的卫所，但没有兵部授的印信自然不能调集军队，再者一省之长乃是巡抚。他挂着总兵的军衔终究还是要看巡抚脸色行事。他心中纵有不平，却也无可奈何。

总兵府的后院乃是校场，东西两侧各摆着兵器架，上面的刀枪剑戟在阳光下闪闪发亮。南面一片草地上立着五个箭靶。李应祥行伍出身，对于射骑功夫自不在话下，巡视完营防后，他便在校场习武。

嗖地一声，一支羽箭朝箭靶射去。噗地插在草靶之上，箭杆发出嗡嗡的声响。这一箭距离靶心偏了几分。他轻叹了一声，心下颇为不满。又从箭壶中抽出一枝，向箭靶射去。一连发了数十枝，始终距离靶心偏上那么几分。

随从笑道：“大人百步穿杨，将来那些贼子准有苦头吃了。”他这话原是阿谀奉承之言，岂料触了霉头。李应祥板着面孔道：“胡说八道。你小子懂个屁。这要是战场，一箭射不中敌人，岂会有第二次机会？敌人会好端端的站在原地给你当靶子？”

随从忙赔笑点头道：“是，是，大人说的是。”李应祥又射了几枝，依然失之毫厘，怏怏不乐，当下将长弓交到随从手里。向校场边上摆着的盥洗铜盆走去。

李应祥躺在一张藤椅上，望着天上的流云。不多时，一个小厮送来一封信。他拆开来看是徐元泰的手迹，信上是说有要事要商，要他去巡抚衙门。

赤水帮内，骆九天站在原地。背后那人沉声道：“你不是死了么？”骆九天道：“我若真的死了又岂能说话。”背后之人将剑放下。骆九天慢慢回过身来，看见萧云帆一脸坏笑的看着自己。

骆九天伸出拳头在他胸膛砸了一下，啐道：“妈个八子，没想到是你这混小子。要吓死哥哥你才安心。”说着，双手握住他的臂膀笑道：“好兄弟你怎么又回来了？”萧云帆笑嘻嘻道：“小弟还不是担心大哥的安危。”

原来萧云帆从宜宾回到成都之后，易容改扮了一番，在城中打探情形。得知骆九天被按察司衙门扣押后，他又只身调查了一番。从一个狱卒口中得知骆九天上吊自尽，当时他悲痛万分。

可秘密调查了停尸房的尸首，发现死者并非骆九天。想来想去，寻思骆九天必定悄悄回帮。于是他趁夜潜入赤水帮便看到了骆九天手刃内奸一幕。