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不多时，许明离拎了一盏兔子灯，一盏小贩摊位的照明灯，跟在游赏的人群里。

亲卫和那教养侍女，一左一右，将他堵在其中。

“许公子，小心。”亲卫肘开一人。

“许公子，注意仪态，不要踮着脚走路。”教养侍女青溪的不满声音不时追来。

少年全当耳旁风，脚步时快时慢，既逛大街也钻小巷，漫无目的，像只关久了的小鸟雀似的，看什么都新鲜。

亲卫和侍女对视一眼，无奈地耸耸肩。

人群忽然拥挤喧闹起来，亲卫抬头，发现几人不知什么时候走到了这片湖心洲的花街。

灯市深处是段长桥，正通向鸳鸯湖的另一侧，桥畔水面上高高搭了个戏台，对着一排临水观赏的厢房。

两三貌美的伶倌歌女舞在台上，纸伞一扫，扬下漫天落花。

长桥之上，人群就跟着一阵欢腾起来。

人潮海浪似的翻起，撞向一侧的许明离。

亲卫连忙伸手去挡，后背撞到什么，神色一僵，他眼疾手快，将那倾倒的灯笼打翻在地。

“何正，你怎么回事？”刚才面有倦色的教养侍女忽然冷脸。

亲卫连忙去看，那照明灯笼翻倒时，大片灯油泼出，浸透在了少年雪白的衣襟上。

“呀。”许明离垂眸，慢慢举起一手，漆黑的油污正沿着少年摊开的掌心，从素白的指尖滴落，触目惊心。

“我们回去。”亲卫当机立断。

“不行。”教养侍女喝道。

“这是火油，今日处处焰火，路上出危险怎么办？你能承担？”她一眼扫过四周，“这附近就是伶倌们更衣的地方，还请许公子先去换一身干净衣服。”

“不要吵。”一只手在两人之间挥了挥，许明离说，“我也可以全脱掉，没冻死我们就回去了。”

“……”

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权与银钱素来好使，教养侍女三言两语和人谈妥，腾了间水岸空闲的厢房给许明离更衣。

亲卫抱臂，背抵着墙，视线紧盯着那条虚掩的门缝。

一只素白手臂，挑着两三件衣服，悠悠从门缝间递出来。

“去让人洗净、烘干。”声音从门内传出，“两位放心，沈大人不会知道今晚的事情。”

教养侍女脸上惧色稍缓：“那还请许公子稍侯。”

她抬手接下那两三被弄脏的衣服抱好，对着亲卫，冲门使了眼色，匆匆往洗衣房的方向去了。

亲卫守了半晌，扬声：“换好了吗，许公子？”

“到裤子了。”

“……”亲卫闭了嘴。

忽然，一声轻微的扑通，从厢房门内传来。

亲卫脸色一变，忽然想起听人说过，这小公子曾经跳船的壮迹。

哐当，门被撞开，亲卫视线扫过房间，空无一人，亲卫三两步冲到窗前。

窗台下，飘着件里衣，水面波纹四散，亲卫低骂了句，一头扎了下去。

屏风背后，戏服翻动，许明离施施然步出，着一身伶倌的白紫薄衣，光明正大地逛出了门。

教养侍女刚使了银钱，教人洗了衣物，远远望见个旖旎清瘦的身影。