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“住口，那是太子殿下，不是你们的十六弟，此事我已经说过了！”

王妃打断了她，声音虽然虚弱，语气却是前所未有的坚定。

“我不会再替你们说话了……你回去告诉周王爷，若他肯安分守己地做个闲散王爷，太子殿下不会赶尽杀绝的，可他若是还要折腾——我也护不住你们！”

周王妃下意识攥紧了衣袖，面上却愈发哀戚：“母亲，您这话说得轻巧，只怕您是不知道十六弟的手段吧，赵王爷和育王爷的下场还摆在那里呢——”

“那是因为他们想杀太子殿下，起兵谋逆在先，死有余辜！你们如今是在上赶着学他们！”

王妃被逼无奈，终于说了一句重话。

周王妃当即脸色铁青，沉默着不说话，宁韫怕母亲伤心，当即打了个圆场，说了些讨巧的话。

她总觉得，周王妃姐姐如今大有些负隅顽抗之意，明知自己拼不过太子表哥，却不肯服输，宁韫是不理解的，难道不知道形势比人强吗？

她还是小声劝了一句：“王妃姐姐您别急，母亲当真是为了您好的，太子表哥不是不讲道理的人，他当真是会挂念手足之情的，如今他已经是太子殿下了，您和王爷如今还有示弱的机会的……”

也不知道周王妃听进去了没有，她默了片刻，松开了老王妃的手缓缓站起身，默默行了一礼。

“母亲保重身体。”

她转身往外走，经过宁韫身边时，却停住了脚步。

宁韫下意识抬起头来，正对上了王妃姐姐的目光。

她的目光里没有了方才的哀戚与示弱，反而换上薄冷的审视，在宁韫的脸上反复打量。

一瞬对视，她便移开了视线。

宁韫看着她的背影，忽然有些脊背发凉。

方才那个眼神，好可怕，是她说错了吗，王妃姐姐应当不会因为那一句话对她不满吧？

老王妃唤了宁韫一声，朝宁韫伸出手，让她到自己身边来。

“又让韫儿替我挡了。”

“母亲，韫儿看方才周王妃姐姐有些不快……您要不要给她写一封信？有些话当面不好说，写下来或许她能听进去一二。”

闻言母亲疲惫地摇了摇头：“她若肯听，何至于走到今日。”

宁韫低下头，握着母亲瘦削的手背，很是心疼，她轻声问母亲，若是周王殿下一意孤行，太子表哥迟早是要动手的，到那时候，王妃姐姐怎么办呢？

她知道自己不该说这些话，可她实在忍不住了，昨日太子表哥虽然没有明说，可宁韫听得出来，如今太子表哥正在忍耐着周王爷呢。

“韫儿只是觉着……无论周王妃姐姐如何，母亲也应当主动去见一见太子表哥，您明白太子表哥如今所想吗？”

王妃看了宁韫许久，无奈长叹一声。

“我其实明白太子殿下在等着我去见他，或是我请他来，可是我还是割舍不下这个女儿。”

她沉沉阖目道：“你周王妃姐姐的性子，你或许不知道，她从小就不服输，嫁给了周王爷后，把一身性命都押了上去，只盯着太子妃和未来皇后的位子，我若是劝她收手，她只会觉着我这个做母亲的偏心，不肯帮她。”

宁韫没有说话，只是抱住了母亲，她努力去回忆着和太子表哥相处时的甜蜜，却还是难将酸楚压下。

她方才已经想着放弃周王妃姐姐了，她有些对不起母亲。

*

周王妃坐在回府的马车里，面色沉静，甚至有几分阴郁。

服侍她的侍女陪在一旁，小心地替她斟了一杯茶，也不敢多话。

“她今日不对劲。”

周王妃忽然蹙眉道，侍女愣了一下，才反应过来她说的是老王妃那边的宁韫二小姐。

“这丫头的性格我是知道的，从前她见了我，只是一味乖巧，知道我跟华吟更亲近，在我面前从不敢多说一句话，今日倒好，劝起我来了。”

侍女没觉得有什么不对，赔笑道：“许是二小姐年纪大了，胆子也大了些，奴婢瞧着她挺好的。”

周王妃却还是摇头，轻哼道：“我瞧着不止，她说太子不是不讲理的人，那语气那模样，一个从来没有和太子说过一句话的小丫头，凭什么这样替他说话？”

周王妃没指望着侍女能回答上来，她闭上眼睛思索方才宁韫的神情。

她也年轻过，女儿家的小心思，她也有过，那种不自觉就替人辩解起来的情态，绝不是为着一个素不相识的表哥的。