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徽帝久未从顾荇之的推测中缓过来，良久，殿上才响起他的声音，“以顾卿之见，此人对陈相动手，目的为何？”

“臣不知。”顾荇之坦然道：“目前线索太少，臣不敢妄加猜测，只是……”

顾荇之一顿，继续道：“只是臣以为，陈相身份特殊，除开朝中与他政见不合之人外，许是该提防着北凉的细作。”

白瓷碗磕到龙案，发出不轻不重的脆响。晚风掠过，拂动了殿内的烛火，徽帝的影子在锃亮的金丝楠木地板上晃了晃，有些虚浮。

“嗯……”他点头，只道了句，“朕知道了。”

“那不扰陛下歇息，臣等告退。”顾荇之与秦澍对视一眼，俯首要拜退。

“顾卿你留下，”徽帝拾起龙案旁的一方白巾擦了唇边的药汁，“朕还有话问你。”

“是。”顾荇之应声，秦澍俯身退了下去，大殿中只剩下君臣二人。

徽帝眼神落到一旁的椅子，示意他坐下，温声道：“顾卿十八高中状元，入朝为官，至今也有快十年了吧？”

顾荇之没想到徽帝突然提及此事，怔愣片刻，却还是恭敬道：“回陛下的话，今年就整十个年了。”

“嗯，二十八了。”徽帝点头，若有所思，继而话锋一转道：“在我朝二十有八还孑然一身，没有娶妻纳妾，别说是身居叁品官位，就是寻常百姓商贾之中也难得一见。”

末了一顿，转头看向顾荇之，“顾卿可有为自己的婚事考虑过？”

顾荇之一怔，半晌地没说话。一抹清冷月色掠过他的眉眼，照得他整个人冷如清霜。

他不知想到什么，眼中深色略有怅惘，片刻后才对徽帝道：“臣向来深居简出、不喜与人结交，这么多年一个人也习惯了。再说顾家家规森严，若是要娶妻，只怕会委屈了对方姑娘。”

大殿上空寂无声，烛火炸出几声噼啪。

透过亮光的声音平缓，徽帝笑道：“顾卿这是妄自菲薄了。顾家百年良名，出将入相之人数不胜数，莫说是寻常人家的女子，就算是皇室宗亲，能嫁入顾家也能算得是个好归宿。”

言罢故意一顿，道：“顾卿说，是吗？”

话说到这个份上，任顾荇之再如何装糊涂也是知晓了徽帝的意思——这是要招他做驸马。

徽帝长女嘉宁公主如今已十五，正是该谈婚论嫁的时候。两人在各种宫宴上也见过数面。之前听说她对徽帝择选的夫家都不甚满意，故而婚事也就一拖再拖。

徽帝当然也知道嘉宁公主的心思。

既然帝王开了口，他除开一句“微臣蒲柳之姿，倘若徽帝执意要赐婚，又岂是他一介臣子能推辞得掉的。

思及此，顾荇之只能撩袍一跪，道：“微臣谢过皇上，只是覃昭才于今夜过世，他与臣自幼相识，臣一直将他视为兄长。现下讨论臣的婚事，令臣实在惶恐，还请陛下恩准臣能够为兄长服丧。再者……”