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苏砚站在堂心，听着自己的命被人当众翻出来，才第一次意识到，剑里这缕残魂的分量，比他想的重得多。

尉迟镇北沉默了很久。

“审查暂缓。”他终于开口，“人，看住，列为重点看护，非令不得出营。”

“首座……”

“散。”

一个字，满座起身，苏砚拾起断剑，剑身冰凉，那圈青灰的光已经敛尽，他走出议事堂的时候，天刚亮透，雪停了。

看护令下来得很快。

营房门口多了两个轮值的普通猎魂人，说是护卫，眼睛日夜黏在他身上，中层的任务压下了，宁烬来传的话，站在三步外，公事公办的口气。

“司里的令。”她说，“你安心养伤。”

“嗯。”

她看了他两息，走了，霜经过门口两个轮值的时候，喉咙里滚出一声很低的呜声，两个人齐齐往后缩了半步。

日子一下子静得发慌。

前几日，苏砚发现自己眉心浮起了一道极细的纹，淡得几乎看不见，用指腹按上去，微微发热。如今他坐在营房里，拇指按在那道纹上，一遍一遍地摩挲，速度比从前快了一倍。

营地里看他的目光变了，领饭的时候，队伍在他身后空出一截，训练场上，他走到哪里，哪里就静下来，好奇的，恐惧的，敌意的，全都有，有个天字号的远远冲他啐了一口，骂了半句“墟影会的杂种”，被同伴拖走了。

苏砚都不接。

老李头来过一回，拎着热水壶，被轮值的拦在十步外，老头也不恼，把水壶搁在雪地上，冲他扬了扬下巴。

“水搁这儿，热的。”

轮值的皱眉，没拦这一句话，苏砚走过去提壶，壶身烫手，壶盖上压着两个糠麸团子，他提着壶往回走，听见老李头在背后跟轮值的搭讪，嗓门故意放得很大：

“小娃儿命硬，换过好几茬的编号，他戴了三年，好好的。”

白日里，他在营房后墙的夹道练猫步，没有木桩，就以雪地为桩，以墙影为敌，他把那些目光想成墟兽的爪子，一道一道地闪，一遍一遍地闪，闪到棉衣被汗浸透，再晾在风里冻硬。

灰寂蹲在墙头看他，一看就是一个下午。

第三夜，后半夜。

营地的警戒阵忽然暗了一拍。

猎魂司的警戒阵以灵石碎屑布成，绕着营墙埋了一圈，灵光如呼吸，夜夜不熄，这一夜，那圈灵光在某个角落齐齐地暗了半息，又亮起来，再暗，再亮，三短，一长，像有人隔着墙，用整座大阵的呼吸在敲门。

苏砚睁开眼。

他披上外袍，猫步出营房，两个轮值的靠着墙打盹，鼾声正匀，墙头的灰寂跟下来，落在前面带路，尾尖一点白，在夜里像一粒会走的星。

循着那三短一长，他摸到营地东南角的栅栏下。

阿九悬在栅栏外的雪地里，草靶子横在身前，像一堵插满糖葫芦的矮墙，见苏砚到了，他从靶子底下抽出一串糖葫芦，从栅栏缝里递进来，签杆在他指间极快地颤了几下，长短不一，是码子。

苏砚不懂码子，他看懂了那双眼。

“蓝的，复灵力。”小老头压着嗓子，“你那点家底，被人看着，省着用。”

苏砚接过糖葫芦。指尖碰到签杆的时候，微不可察地颤了一下。糖衣冰凉，这一回没有温。

“出事了？”

“璟州城里，出现了仪式面具。”阿九说，“三种，哭的脸，笑的脸，没有五官的脸，挂在城隍庙的梁上，一夜之间挂出来的，满城的人都看见了。”

“面具？”