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陆瑶看了看盒子里那些歪歪扭扭的糕点，撇嘴道：“若是品相好的，怎么都碎了？”

“那是因为鸡蛋放多了。糕点鸡蛋放得多就容易干裂，可口感却是最好的。”巧云把盒子往她面前推了推，“小姐尝尝不就知道了。”

陆瑶拿起一块放进嘴里。香甜，口感细腻，轻轻一抿便在舌尖化开了。可心口没来由地一阵悸动。

这糕点当真是驰骋亲手做的？还是他让自家小厨房做的？她觉得自己魔怔了，怎么又想到他。

她拍了拍手上的碎屑，把念头压下去，问了一句：“我娘在京郊买的庄子，你们识得路吗？”

雀儿接话道：“自然认得。夫人买庄子的时候我还跟着去了。那庄子特别大，里面还有不少果树，夫人说以后咱们酒楼的蔬菜都自己种。庄子上还有个雅致的小院，环境清幽，夫人说小姐喜静，休沐可以去那休息。”

陆瑶想了想：“走，去庄子上看看。”

雀儿欢快地应了一声，手脚麻利地去收拾衣服。

庄子附近还有温泉会馆，上次自己没去成，陆瑶想着晚上去泡一泡，便让巧云多备了些换洗衣物。

马车出了城，沿着官道走了大半个时辰。

庄子在城郊一片缓坡上，远远就看见院墙围着的一大片田地，几间农舍冒着炊烟。

马车经过一处别院时，陆瑶放下车帘看了一眼。

那别院门口站着两排持刀的士兵，甲胄鲜明，把整条路都衬得肃穆了几分。

她低声问了一句：“这里住着谁？”

巧云摇头：“不知道。只是听牙行的人说，这附近的庄子不好卖，因为旁边挨着的人家名头不小，稍微靠近一点就可能被士兵打杀了。所以夫人问价的时候，牙行生怕咱们不买，价格给到了最低。夫人说，咱们只是用来种地，旁边住着谁可管不着，有士兵把守，咱家的庄子还能更安全。”

陆瑶笑了一下：“是我娘的作风。”

庄子很快就到了。仆妇们正在院子里储存过冬的蔬菜，有人打谷子，有人晒干菜。陆瑶让她们各自忙去，带着雀儿和巧云穿过田垄往后走。

庄子后面连着一处小院，院门半掩着，推开来便是一方清幽的天地。

院子里有正房三间，东西厢房各一间，廊下连着风雨连廊，下雨天也能在院中走动。

院子后面有一口活水池塘，水面上还浮着几片枯黄的莲叶。

池塘边种了一圈红梅，枝干遒劲，已经结了密密的花苞，只等再冷上一冷下雪便可怒放。

陆瑶站在廊下看了一会儿，觉得浑身的筋骨都松下来了。“你们先去忙吧，我想自己走走。”

巧云和雀儿应声退下后，陆瑶一个人沿着池塘边的小路慢慢走。几只野鸭从芦苇丛里扑棱棱飞起来，她小跑过去，在草丛里发现了几颗野鸭蛋，蹲下去捡起来。都十一月的天了，居然还有鸭蛋。

“你就是这新庄子的小主人吧？”

陆瑶抬头。池塘对面站着一位夫人，约莫四十出头的年纪，穿着一件宝蓝色的锦缎披风，发髻上只簪了一根别致的簪子，通身的气度却压不住。她手里提着一只竹篮，另一只手拿着一把小锄头，篮子里搁着几颗带泥的白菜。

陆瑶赶紧站起来：“是啊，我娘刚买下不久。我过来看看。夫人贵姓？”

“我姓柳。”

“柳夫人。”陆瑶点头。这位夫人穿着如此名贵，却提着锄头来挖菜，怎么想都觉得有些违和。

柳素娘笑了一下，那笑容温婉而明亮：“前不久听管家说附近无人打理的庄子被人买下来了，买的人家姓温，有一双儿女姓陆。我想着挺好，还能多个邻居。”她指了指脚下那片菜地，“这一片都是我种的，刚好连着你们庄子的池塘。”

陆瑶看了看那片菜地，打理得整整齐齐，白菜青翠，白萝卜从土里露出半截白胖的身子。“看着夫人端庄典雅，还是个会种菜的。看这菜园子打理得多好，菜长得也好。”

“都下过雪了，只有白菜还活着，其他菜都冻死了。不过白萝卜可以拔了，用来炖汤格外好。我送你几个。”柳素娘说着便弯腰去拔。

陆瑶赶紧说：“那怎么好意思。”她低头看了看手里的野鸭蛋，绕过池塘，走到她身边，递了过去，“夫人送我萝卜，我也没什么好东西。这是我刚捡的鸭蛋，您别嫌弃。”

柳素娘接过去看了看，脸上的笑更真了几分。她端详着陆瑶，目光在她眉眼间转了一圈，像是看到了什么让她喜欢的东西。她正想说什么，身后传来一个熟悉的声音。

“娘，我来看你了。”