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张扬和陈默那组真是烧了高香。

她注意到路左侧一片杂草倒伏的方向跟自然风吹的方向不太一样——那些草茎虽然已经干了，但茎秆弯折的角度是朝着山腰方向倒的，像是被什么东西贴着地面拖拽过去的时候压断的。

她在那片倒伏的草前蹲下身，伸手拨了一下断口处露出的草茎横断面。

"这里。"她招呼了一声。

赵恒凑过来蹲在一边："这草地被拖拽过？痕迹这么大一片，不像拖车的。"

"麻袋。"陆瑶的指尖沿着拖痕轻轻划了一下，"如果是用麻袋拖拽尸体，就会造成这种大面积的、断续的踩踏和摩擦痕迹。宽度也吻合。"她站起身，目光顺着拖痕延伸的方向往上看，"看来咱们这条路选对了。大家都留意脚下，我闻着这气味不太对。"

其他人也纷纷吸了吸鼻子。

一个年轻的捕快皱着眉扇了扇面前的空气："还真是，怎么一股死猫烂狗的味儿，这么打鼻子？"他皱着脸，又吸了一口，随即被呛得别开了头。

陆瑶已经迈步往上走了，只丢下一句："继续走。"

越往上走，林间的光线越暗，头顶的树冠把天空遮得只剩一线窄窄的亮痕。

空气里的那股气味越来越清晰，已经从若有若无的飘散变成了稳定而持续的、让人喉咙发紧的腐臭。

在他们穿过一片低矮的灌木丛后，前方终于出现了一座木屋。

木屋目测两三间屋的规模，外墙的木板已经被雨水和山风侵蚀得发灰发黑，屋檐下挂着几缕干枯的藤蔓。

门板虚掩着，门下缝隙里透出一股压不住的腐朽气息，混着木头的霉味和另一种更深更沉的、无法忽视的臭味。

燕回打量了一下屋子的结构："这木屋，看着像是官府早年给猎户建的歇脚处。不过这片林子太密了，没什么猎户愿意来，这屋子后来应该也就废弃了。"

陆瑶站在门口，目光在门缝处停了一下，又转向门板表面——木板的纹路间有一道道深浅不一的划痕，粗细跟手指差不多，有的较深，像是被人用力抓过之后留下。"屋里有人住过的痕迹。或者——至少有人来过，而且不是一两次。"

燕回走上前去推门。

门轴发出一声干涩的摩擦声，然后门板朝内缓缓打开了。

那股气味在门开的瞬间变得浓烈了数倍，燕回下意识地后退了一步，用袖子捂住了口鼻。他稳住身形，侧身朝屋内看了一眼——就这一眼，差点被送走。

房梁上，一根粗糙的草绳垂下来，绳子末端系着一颗头颅。

青灰色的面容朝下，眼睛半睁着，空洞的目光正对着门口。

它微微晃动着，像是刚刚被人碰了一下，还在余力中轻轻摇摆。

而旁边，草绳一根接一根地垂挂着，每一根的末端都吊着一颗相同的头颅——十七颗，整整齐齐地排列在房梁下方。

一张张面孔垂着，有的闭眼，有的睁着，有的嘴唇半张，有的皮肤已经塌陷，五官腐烂到变形。