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要知道，这位柳弘哲可是一直得夫子称赞的“翰林之才”，怎会答不出来？

柳昭月的目光一直落在竹林旁的小道上，待看到那一角粉色衣袂后，毫不犹豫地从柱子后面站了出去。

堂后突然冒出个姑娘，所有人都被这突如其来的一幕惊住，不禁面面相觑。

柳昭月不慌不忙，微微躬身行礼，脸上没有一丝慌乱。她抬起头，目光坚定且从容：“小女适才恰巧经过，听闻夫子所提之问，斗胆冒犯，愿作答一二。”

她语调平稳，像清泉一般在沉重的空气中流淌。

夫子眉头微微一皱，显然对她的突然插言有些意外，但仍是点了点头：“既如此，姑娘，请说。”

柳昭月轻轻颔首。

“修路筑桥、减税赈灾固然重要，但为官者不该居高临下想着为百姓做了什么，反而应从百姓的眼中看，他们真正得到了什么，需要什么。有时，自以为是的施惠，未必是百姓心中的所需。正所谓‘身处安逸者未必懂得疾苦’，若只是为了彰显功绩，施加的好意反而可能变成负担。”

堂内众人心中生出几分思索。

柳昭月的声音渐次温和，她接着道：“《孟子·梁惠王上》中，梁惠王问孟子如何使国家强大，孟子答：‘何必曰利？亦有仁义而已矣。’利虽为当政者之首务，但若只追求表面的功绩，百姓未必能受其惠。比如，官府兴建大型工程，本意是为百姓谋利，然而若强迫百姓劳作、耗资过大，反而加重了他们的负担，使得本该有益的事成为百姓的苦难。”

话音刚落，柳昭月的目光不经意地扫向竹林小道，察觉到那抹熟悉的身影就站在身后。

她并不慌张，语气依旧稳重。

“所谓‘政贵在简’，为官者不在于施恩若雨，而在于恰如其分，明辨是非。若一味追求声势浩大的善政，却忽略了百姓的实际需求，往往事与愿违。

与其高谈阔论，不如俯身倾听，与民同心。正所谓‘民为邦本，本固邦宁’，唯有与百姓相连，才能真正施以长治久安之政。”

话音落下，堂内落针可闻。

远处竹林小道，二小姐柳璇宁目睹了这一切。她眉头紧蹙，眼中复杂的情绪一时难以分辨。

一旁的丫鬟惊得瞪大眼睛，结结巴巴地道：“小姐，这……”

柳璇宁冷声道：“这小贱人竟跑到这里来卖弄了，生怕京城里的公子哥儿们不知她有二两聪明！去流芳阁。我要告诉母亲。”

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夏日衣衫单薄，跪在地上不过一盏茶的功夫，柳昭月的膝盖便已隐隐作痛，双腿几乎支撑不住。

“你可知道错了？”

二叔母王氏的声音从上方传来，带着一丝不易察觉的愠怒。

柳昭月低着头，细长的睫毛微微垂下，掩住她如淡黛的眉眼。

她轻声道：“侄女不知。”

流芳阁内只剩下两人一跪一坐，王氏也卸下了往日在外的宽和大度，一股无法抑制的怒火从心底窜出。

她派人去打听过今日那书院的情况，可真叫人大开眼界！

没成想这个平日里看起来乖巧听话的侄女，竟然如此有本事。难到以前的乖顺姿态，都是装出来的不成？

“你不知？”王氏冷笑一声，语气阴沉，“好一个不知！我虽不是你生身母亲，但待你如己出，这些年费心教导，就是为了让你在京城里博得个贤淑的名声，日后嫁入高门，你母亲九泉之下也能瞑目。”

“你倒好，非但不知感恩，还忤逆至此。私自跑到外男堆里，行事张扬。生怕别人不知道柳家出了个不守规矩的姑娘。”

柳昭月依旧低垂着头，没有反驳，只是轻声道：“侄女无意违背二叔母的教诲，只是想学习一些道理，增益见识。”

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