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“此次塔苏并非寻常犯境。

赫连烈前年与朝廷定盟，退黑水以北，以质子、贡马换互市。去年冬日，塔苏已有数部借逐水草之名向南移动。

朝廷曾遣人警告，赫连烈表面约束诸部，暗中却未撤骑军。

开春以后，两寨被袭，边民被掳，塔苏王庭已经重新召集诸部。”

柳昭月读到这里，心慢慢往下沉。

后面的内容更是让她眉头紧皱。

“陛下此次北来，与从前守关不同，不是逐敌出境，也不是打到对方重新请和便止。”

柳昭月的手忽然停住。

继续往下。

“昨日军令已至祉州，调精骑，另命朔关、云中两地各出骑兵，待御军北上后会师。陛下亲笔只有一句：王庭不破，不议班师。”

柳昭月脸色一点点白了。

信的最后，柳怀远似乎也知道女儿为什么会写这一封信，只添了几句：陛下不是轻敌之人。此次用兵虽险，却并非无胜算。你若担心，父亲只能告诉你，他既来北境，父亲自会竭力护驾。可战场之事，从无万全。昭月，你应该明白。

柳昭月坐在窗边，很久都没有动。

她当然明白，就是因为明白，才更加害怕。塔苏这些年做过什么，她不是不知道。

小时候柳怀远一年到头都不在京里，就是因为他们。

冬天家中收到军报，母亲总会将她支出去。有时候是某个边堡失守，有时候是塔苏骑兵趁雪南下，有时候只写一句“将军负伤，无碍”。

她小时候不懂，后来才知道，所谓无碍，可能是刀口再偏半寸便回不来。

前些年天下内乱，塔苏趁机越境，烧过堡，也掳过人。

萧砚舟登基以后没有立刻报复，反而议和，他已经给过一次机会。

所以这一仗，必须打。

她什么道理都懂，可懂归懂，她仍然怕萧砚舟死。

裴子野回来的日子比原先预计快。

人一进门，柳昭月便从榻上站起来。

裴子野连水都没喝，只道：“已经出京了。”

“什么时候？”

“六日前。”

“还有别的消息吗？”

“随御驾出京的兵力没有明数，但兵部从三个地方调粮，连北地今年刚入库的粮都动了一部分。”裴子野从怀里取出一张自己画的简图，“京城准备的不是一两个月的仗。”

“随军已经开始带冬毡。”

屋里忽然静了。

现在才三月。

若只是准备在入夏以前把塔苏赶回去，没有人会在三月准备冬日的东西。

裴子野看着她：“兵部还向北边几个州下了令，今年秋粮入库以后，优先留军粮。京城有人说，陛下走以前没有定归期。”

柳昭月的心一点一点沉下去：“还有吗？”

裴子野沉默了一瞬：“几名老臣都留在京中，一个也没有随驾。”

柳昭月忽然不说话了。

她太聪明，立刻听懂了。

他是在确保，即便自己回不来，有老臣坐镇，京城也不会骤然乱。

窗外风吹过，一片已经开到极盛的海棠从枝头落下来，无声无息落进阶前积水里。

柳昭月看着它，慢慢坐回去，忽然明白萧砚舟那日为什么会来扬州，为什么偏偏是在出征之前，为什么明明已经几年没有真正同她提起过去，那天却一遍一遍试探她。