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无论如何解释，最终都只有一个答案。

“是他。”

柳昭月的指尖轻轻一颤。杯中冷茶随之荡开一道极浅的波纹。

萧砚舟继续道：“萧胤祈的命令。”

柳昭月仍然没有回头：“所以他杀了我兄长。”

“是。”

柳昭月垂下眼。

昨夜她将所有证据摆在他面前时，已经知道答案。可直到这一刻，听见萧砚舟亲口说出那个“是”字，最后一点侥幸才真正断了。

她以为自己会愤怒。

会像昨夜一样质问他，或者立刻起身去找燕檀。

可胸口没有燃起怒火。只有一种缓慢沉下去的寒意。仿佛一块沉重的石头落进身体深处，将所有声音都压住了。

柳昭月终于转过头。

她看着萧砚舟，因为一夜未眠眼下有些乌青。

“既然真相已经明了，你准备怎么处置他？”

萧砚舟沉默了片刻。

正是这片刻的停顿，让柳昭月明白了他的回答。

她唇边浮起一点极淡的弧度。

“还是不能杀。”

“昭儿。”

“我说错了吗？”

萧砚舟没有否认。

他在她对面坐下，两人之间隔着一张不大的矮案。案上的茶已经彻底冷了，杯壁凝着一层淡淡的水痕。

“燕檀如今在所有人眼里，是功臣。”萧砚舟的声音很低，“军中所有人都知道，本王亲自为他设宴，亲口承认他这些年所做之事。”

柳昭月安静听着。

“若本王今日因为一桩多年以前的旧案杀他，旁人不会看到柳庭轩的冤屈。”

萧砚舟道：“他们只会看到，一个替本王出生入死多年的臣子，在失去利用价值以前，仍旧可能因为本王的私情被处死。”

“从今以后，再有人替本王做燕檀做过的事，便会先问自己，将来是否也会落得同样的下场。”

柳昭月的手缓缓攥紧。这些道理，她何尝不知。

“没有他，你便拿不下京城吗？”

“不是。”萧砚舟回答得很快，“即便没有燕檀，本王也会继续南下。京城并非只有这一种方法可以攻破，萧胤祈也没有强到无人能够取代。”

他停顿了一下。

“可没有燕檀，一定会困难很多。”

“会多死许多人？”

“可能。”

“可能多花几个月。”

“也可能。”

柳昭月低头看向自己的手。

她明白。萧砚舟说的每一句，她都明白。

燕檀是功臣。杀他会动摇军心，会让跟随萧砚舟的人心生顾忌；燕檀掌握的情报能够缩短战事，减少伤亡，也能让他们更快攻入京城。

可死的那个人是柳庭轩。是从小牵着她的手走过长街，会在父亲责罚她时替她认错，会将每一次外任途中见到的新奇事物写进信里寄给她的兄长。