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叶云没有立即回答。

她像是在斟酌，又像是不习惯将那些藏了多年的念头说给旁人听。

“我这些年替靖王整理过各地官学名录，也查过历朝取士之法。女子不能应试，无非是祖制二字，可祖制并非天生如此，也并非永远不能更改。”

她抬起头，眼底终于浮现出一点久违的光亮。

“我原本想着，若有朝一日当真能够推行女科，便由我来拟第一份章程。先从地方官学开设女学，再择经义、策论取士。无需一开始便让女子身居高位，只要能给她们一条路，十年、二十年，总会有人真正走上朝堂。”

“到那时，旁人再提起女子有才，也不必只落一句可惜。”

话音落下，那点光亮却很快暗了下去。叶云望向牢房高处那扇狭窄的气窗。外面的夜色被铁栅割成细细一线，像一条永远也走不到尽头的路。

“可惜，我大概看不到了。”

柳昭月心中骤然一沉。

“靖王府东院书房架子的第三层，放着我这些年写下的东西。”叶云道，“若王妃日后有机会拿到，便替我看一眼。”

“若写得不好，烧了便是。若其中还有一两处能用”

她咳嗽了两声，因为力竭，没有再说下去。

柳昭月望着她，慢慢松开握着铁栏的手。

“好，我答应你。”

走出地牢时，外面不知何时落起了细雨。

裴子野撑伞候在檐下，见她脸色苍白，立即迎上前去。

“王妃，我们现在去哪？”

柳昭月停下脚步。雨落在青石阶上，很快便化成一层冰冷的水痕。她收回目光，声音平静得近乎冷淡。

“去找萧砚舟。”

*

柳昭月到书房时，屋内的烛火晃动。

守在门外的云睢见她过来，神色微有迟疑，却并未通传，只侧身替她推开了房门。

萧砚舟显然早已知道她会来。

他没有像往常一样坐在书案后处理政务，而是立在窗前。窗扇半开，庭院里的风裹着细雨钻进来，将案上摊开的纸页吹得轻轻颤动。

听见房门合上的声音，他没有回头。

“地牢里的寒气重，王妃待了这么久，也不怕病了？”

柳昭月脚步微顿。

地牢的守卫果然早已将消息送了过来。

“既然你知道我去了，想必也知道我为何而来。”

萧砚舟望着窗外，语气平淡：“不知道。”

“叶云身上的伤很重。”

“进了地牢的人，受些皮肉之苦并不稀奇。”

柳昭月看着他的背影。

从前萧砚舟在她面前虽算不上温和，却也从不会用这样的语气同她说话。如今每一个字都平静得近乎漠然，像是在他们之间竖起一道无形的墙。

她压下心中的涩意，走到距他数步之处。

“沉脉之事是她亲口告诉我的。若不是叶云，你至今仍在服用那些温补药物，李章也不会这么快暴露。”

萧砚舟终于转过身。

窗外的月光落在他侧脸上，衬得眉眼愈发冷峻。他伤后尚未完全恢复，脸色依旧苍白，目光却沉得令人不敢直视。

“所以呢？”

“她确实替靖王做过事，却并非罪无可赦。”柳昭月放低声音，“我求你，放她出来。”