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““哦？”赫拓独挑了挑眉，目光犀利地扫过萧砚舟，“我还以为，你们汉人之间的姻亲，大多是出于利益考量。还是说，璟王爷有别的心上人？”

萧砚舟淡淡一笑：“拓獨王说笑，我没有别的心上人。”

“不光是我，阿日娜也能看出璟王爷与王妃之间似乎并不亲近。难不成，璟王爷是嫌弃小女，故意用谎言搪塞，想要逃避婚事？”

萧砚舟深知赫拓獨想同中原联姻之心急切，但他也不会不顾女儿的意愿。若是他女儿不愿意，大可以换一个人。如今这场面，恐怕是阿日娜也动了心思。

从前父皇即位后，身为他结发妻子的母妃，却未能坐上皇后之位，后宫还渐渐多了许多妃子。这些往事，萧砚舟年幼时曾听母妃提起，心中满是困惑——为何年少时如此恩爱的两人，后来之间竟横亘了那么多的不得已。

如今，他也终于发现，自己不知不觉间也走到了被姻亲所牵制的困境。

萧砚舟无声叹息。

他不能跟赫拓獨在这个节骨眼上撕破脸，也不可能同阿日娜成亲。

“怎会？我刚到草原，阿日娜公主也只同我见过一面。拓独王难道不想再多考察我几日，看看我是否真的可为阿日娜公主的良配？”

他话语轻描淡写，游刃有余地与赫拓獨斡旋。

赫拓独似乎被他说服，随即大笑出声，拍手叫好，又举杯朝萧砚舟说道：“如此说来，三日后的草原马会，璟王爷自然得参加了。我们草原部落，向来是马背上打天下，若你能拔得头筹，那也算是我女儿没有错看人。”

萧砚舟举杯回礼，淡淡应了声“自然”，然后仰头一饮而尽

盛宴接近尾声时，柳昭月就被忽兰带着悄悄离开宴会场地，绕过错综复杂的花丛与凉亭，走到了一处幽静的小山头。

从山顶俯瞰，远处的篝火依旧在燃烧，而抬头望去，便是漫天星河。星光如水般倾泻而下，空灵神秘。远离喧嚣，连呼吸都变得轻盈。

等她们两人下山，加冕宴已经结束。

分别前，忽兰还特意祝福她生辰快乐，送给她一个用狼王头骨打磨成的手串。

柳昭月回到住处，便看见萧砚舟静静坐在木桌前，似乎早已等候多时。

地面上铺满了厚实的羊毛地毯，空中弥漫着草原花香和皮革的味道。帐篷的一角堆放着几只精美的铜器，是赫沙部落特有的装饰。一道类似屏风的镂空隔断后，床榻宽大，兽皮和细软的羊毛铺在上面，床头还摆放着一只硕大的银色酒壶和几只精致的酒杯。

柳昭月踩在地毯上，缓缓走近，在他对面坐下。

“跑去哪里了？”他声音低沉，平静又危险。

柳昭月不动声色：“去看草原的夜景。”

“和谁？”

她眨了眨眼，故意拖延了片刻，眼看对面的人眸色渐渐暗下去，才开口：“忽兰。不然殿下以为是谁？”

柳昭月静静凝视着他，目光透过昏暗的光影，不知是在等待答案，还是在等一个她自己也说不清的东西。

两人之间的空气总是带着一层轻微的颤抖，像是初夏夜晚的风，悄悄拂过，却又似乎从不完全触及。

彼此的眼神交织，长久深刻，然而又停在了某个界限之外，轻轻的，怕打破什么未曾言明的约定。像是一朵等待绽放的花，早已悄然吐露了芬芳，却仍然闭着花瓣，不敢让它真正盛开。

自从柳昭月看到萧砚舟接受阿日娜的邀约，心中泛起酸涩的涟漪时，就已经陷入了深深的困惑。

然而这困惑不是为了自己，而是萧砚舟。

她一向是个拿得起放得下的人。死过一回，便学会了无所畏惧，也明白了生活的无常。她清楚自己不会再回到皇城，也不会压抑自己对萧砚舟的感情。

她现在可以喜欢他，两年后，同样能够无悔地与他告别。

曾经，她以为萧砚舟心里并没有她的位置，可如今不同，萧砚舟明明也对她有意，可为什么始终不肯给出一个明确的答案？

昏暗的灯火下，萧砚舟的身影依然高挺坚定，仿佛一座巍峨的山，任凭风雨如何侵袭，都无法动摇分毫。

是因为最初的约定？

还是他其实并没有那么心动，权衡利弊后，决定保持这种悬而未决的状态。时不时靠近，却又永远隔着距离，仿佛一条看不见的线在两人之间拉扯，无法得到真正的回应。

柳昭月的目光不自觉地落在了他的手上，那只总是冷静而坚定的手，指尖似乎总是掌握着一切局势。她几乎能想象到，未来的萧砚舟，站在权力的巅峰上，眼中只剩下冷静决断的画面。

“我睡了，殿下若无其他事情，也早些歇息吧。”还未等他说话，柳昭月先一步开口。

“等等。”

她脚步一顿：“殿下还有事？”

萧砚舟抬头看着她，语气自然：“三日后我会参加这里的马会，到时你别乱跑。”

今日忽兰刚同她讲过草原马会。