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曾几何时，柳昭月以为只要冷静、隐忍，便能远离纷争与泥沼。但此刻才明白，若想保护身边之人，只靠这些，远远不够。

众人散去后的东苑前厅，空荡安静，似乎刚才的纷争随着风消失，如同什么都未曾发生过。

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璟王府书房内。

松木和竹制的书架围绕，典籍和卷轴整齐地排列在上方。窗外绿树成荫，偶尔有微风吹动枝叶，轻轻拂过窗棂，带来一丝清凉。

古朴棋桌上，萧砚舟正安静同宣王对弈。

宣王是先帝的幼子，年少时便喜爱书画，性情温和，与世无争，身上只揽了个无关紧要的闲职。

虽然无权势，但落得个清净自在。

至少，他同谁交好，别人都不会怀疑他结党谋私。

“你们璟王府到底丢了什么东西，值得你这么大阵仗，封了几条街去寻？我看你是躲懒不愿上朝，才故意想法子让御史在朝中参你，禁足几日，才正合你心意。”

萧砚舟不置可否，语气不带波澜：“我不过是一久未归京的王爷，不上朝，自无太大影响。”

宣王落下一子，闲谈道：“不过你这几日未出门，可错过了不少有趣的事。”

萧砚舟视线落在棋盘之上，并未抬头。

“说来听听？”

“肃王近日不是新纳了个美貌侧妃，宝贝的不得了，连齐家设宴，他都跟着去了。没成想，竟然传出柳家大小姐在宴席上勾结肃王，被侧王妃发现，两人大打出手这样的奇事。”

萧砚舟执棋的手微微一顿，面色却不显，黑子稳稳落下后，才开口：“于两家都不光彩的事，竟然都传到皇弟这里了。”

“要不怎么说好事不出门呢。”宣王似是觉得家长里短的事不必探讨过深，话锋一转，又问：“七日后郊外射猎，皇兄可打算大显身手啊？”

射猎活动乃是每三年一度的盛事，历来皇室子弟、各大世家均可参与。

猎场内野兽丛生，射猎者须在百步之内准确射中猎物。每次射猎，胜者不仅可得赏金，出众者甚至可获得御赐之物或直接赐官。

宣王提起此事时，萧砚舟的神色才微微波动。

他微微勾唇，似乎意有所指：“那就要看赏赐是否丰厚了。”

。。。

夜里，柳昭月喝过汤药，洗漱后上了塌。

她靠坐着，闭上眼睛，稍感温热的药效在体内扩散，然而脑海中的纷扰依旧难以安抚。

她这两日都在想，齐韶敏当时脱口而出的那句话，到底是何意。

其实她心中已隐隐有了猜测，只是不愿去相信，或者说，不敢去相信。

思绪纷乱时，杏儿端着药膏走了过来。

“小姐，奴婢给您敷药。”

杏儿坐在床边，轻轻将小姐的中裤卷起，一双白皙的小腿如瓷器般细腻，更显得那双红肿的膝盖，看起来触目惊心。

自齐府回来后，王氏不听柳昭月辩白，让她去祠堂罚跪反省，一整日过去后，方才松口。

杏儿看着，心中不禁一阵疼惜，小心翼翼将药膏按在膝盖上，生怕动作稍重，便会让小姐感到不适。

“这是江郎中新调配的药方，内服外敷，想来会好得更快些。”

柳昭月点点头，若有所思片刻，吩咐道：“明日你去圣医堂请江郎中来府上一趟，我有事要问他。”

杏儿应下。

敷好药，柳昭月刚将衣衫整理躺下去，忽然院里传来窸窣响动，细细听来，竟然还有克制的说话声。

她披衣起身，跟杏儿一同出去。

刚踏入庭院，柳昭月愣在原地。