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“观察、实验与分析，总结经验与规律，将法则加以运用，便是认知世界的根本手段，我将其称之为——科学！”

一刻钟后，这堂颠覆了他们十几年认知的课程终于结束，罗文最后的话语还在每个人的脑海之中流转。

众人在侍从的带领下，来到了伯爵府侧翼的一处偏厅。

这里原本或许是某位贵妇人的茶室，如今那些奢华的桌椅被尽数搬空，取而代之是，切割成块的天鹅绒地毯。

对于这群几天前还在街头和野狗抢夺食物的贫民来说，这已经是他们做梦都不敢奢求的柔软温床。

然而，今夜注定无人能够安睡。

一个名叫巴克的流民小心翼翼的问道。“你们说……我们今天看到的那些飞来飞去的元素，会不会是幻觉？”

他曾听牧师老爷们说过，魔鬼会用幻象迷惑人的眼睛，也实在无法想象，自己这样烂在泥沟里的人，真的会有什么了不得的天赋。

“闭上你的臭嘴！”

巴克的话音未落，塞恩便像一头发怒的幼狼般猛地从地毯上弹了起来。“是洛德尔大人救了我们，赶走了那些阴影之仆，还给了我们食物和衣服，如果你觉得那是幻觉，就把你肚子里的面包给我吐出来！”

“塞恩说得对，那绝不是什么幻觉！”曾当过两年铁匠学徒的托马斯咽了口唾沫，眼神闪烁着异样的光彩。“洛德尔大人说‘真理之所以可信，就是因为它不是偶然的奇迹，能够被随时复刻出来’！”

他们今天用于实验的都是再常见不过的玩意——铜片、炭棒、盐水、麻布想要弄到并不难。

缩在偏厅最角落里的莉娅并没有参与讨论，背对着摇曳的橘色火光，将自己瘦小的身体深深陷进地毯柔软的绒毛里。

脑海中，那些关于“元素”、“氢氧”的微观世界虽然震撼，但对于莉娅而言，远没有另一件事来得真实且刻骨铭心。

她摸了摸自己微微鼓起的肚子，那是肉汤散发的实在热量，正随着血液流淌到她那满是冻疮的脚趾尖。

她又想起那块哪怕没有掺杂半点木屑、松软香甜的白面包，还有当自己被烫得眼泪直掉时，那只隔着长袍轻轻拍击在她单薄脊背上的手掌。

那只手掌沉稳、有力，没有一丝贵族老爷看待贱畜时的厌恶，也没有下城区流浪汉眼里的贪欲，只有一抹温和。

“如果……洛德尔大人真的是魔鬼……”

莉娅将脸颊半埋在温暖的毯子里，在黑暗中缓缓闭上了眼睛，嘴角竟无意识地勾起了一抹极其微小、却无比满足的弧度。

那这个魔鬼未免也太好了。

阴影位面没有严格意义的时间概念，休息的时间总是短暂。

当墙壁上作为计时的火把堪堪燃尽，侍从便推开了偏厅的橡木门，将这些还在贪恋羊绒地毯余温的孩子们唤醒，开始了新一轮的授课。

这次站在讲台上的并非罗文，而是一位被临时征调来的落魄小贵族，负责教导他们最基础的帝国通用语读写与简单的算术。

对于莉娅和塞恩这些下城区的贫民而言，笔尖在廉价羊皮纸上摩擦的“沙沙”声，远要比在街头抢食更加艰难。

因为那名贵族总是用一块喷了香薰的丝帕捂住口鼻，看向他们的眼神里藏着毫不掩饰的嫌恶与防备，仿佛在注视着一群随时会传播瘟疫的老鼠。

不过没有人抱怨，他们太清楚失去价值的下场，也尤为珍惜这个机会。

唯一的调剂便是罗文的‘科学’课程，教学过程总是充满着趣味与不可思议。