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陆明轩从小在这个家长大，最擅长的，就是审时度势、扮乖讨巧，用最恰当的姿态和言语，去换取最大的同情和好处。那场栽赃的风波里，他那张无辜委屈的脸，陆沉至今记忆犹新。

一个能戴着面具演了二十多年的人，在外面吃了一年苦、学几句软话、掉几滴眼泪，实在是太容易了。

苦，是真的；想家，多半也是真的。

可这究竟是走投无路之下的一时服软，还是摔过跟头之后真正的脱胎换骨？仅凭这一通电话，谁也说不准。

念及此处，陆沉没有接他“想回家”的话茬，只是淡淡地开口，把球踢了回去。

“这种事，你问爸妈吧。”他说，“他们同意，就行。”

电话那头明显愣了一下，随即，陆明轩的声音里，透出一丝难以言喻的复杂和窘迫。

“我……我问过了。”他嗫嚅着，“他们……让我问你。”

这一回，轮到陆沉沉默了。

他靠回沙发里，望着窗外那条静静流淌的大江，眸色深了深。

爸妈让他问自己。

短短一句话，背后的分量，他却听得明明白白。

曾几何时，他是那个流落在外二十多年、刚踏进这个家门时处处被提防、被排挤的“外人”；而陆明轩，才是这个家众星捧月、说一不二的小少爷。时移世易，如今父亲退了休，大姐接了班，一家人历经了那场风波，反而都在心里，把这个看似最“不务正业”、却每每在大事上看得最透、最有主意的他，当成了真正能拿主意、能镇得住场子的主心骨。

连小儿子要不要回国这样的家事，父母竟也要先听听他的意思。

这份沉甸甸的信任，让陆沉心里说不上是什么滋味。

他沉默了很久，久到电话那头的陆明轩呼吸都放轻了，才终于缓缓开口。

“你要回来，可以。”

电话那头的呼吸，骤然一滞。

“但有一句话，我得跟你说在前头。”陆沉的声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的敲打，“回来可以，别再作了。”

“这个家，以前怎么惯着你，那是以前。往后，没有人会再为你的小聪明、小算计买单。你爸退了，你大姐掌着公司，家里上上下下，都有自己的规矩和本分。你要是回来，就踏踏实实的，该念书念书，该做事做事，把你在外面没吃够的苦、没学会的规矩，一样一样补回来。”

“要是还存着别的心思，还想像从前那样，当面一套背后一套——”他顿了顿，语气平静得没有一丝波澜，却比任何疾言厉色都让人心里发寒，“那我劝你，还不如别回来。这个家，经不起第二次折腾，我，也不会再给第二次机会。听明白了吗？”

电话那头，死一般地寂静。

片刻之后，陆明轩的声音才重新响起，这一次，里头的委屈和矫情都不见了，只剩下一种近乎急切的、想要证明什么的认真。

“我听明白了，哥。”他说，“我不会了。这一年在外面，我什么苦都吃了，什么都想明白了。以前是我鬼迷心窍，是我不知好歹，是我对不住你，对不住爸妈，对不住这个家。我真的改了，哥，你信我这一次，我真的改了。”

“我回去以后，一定好好念书，听你和爸妈的话，再也不惹事了。”他一句接一句，像是在发誓，“哥，你就看我以后怎么做。”

陆沉听着，没有立刻应声。

过了好一会儿，他才淡淡吐出三个字。

“希望如此。”

没有说信，也没有说不信。

既给了对方一个盼头，也给自己、给这个家，留了一分清醒的余地。

又简单问了几句他学业和生活上的安排，叮嘱他真要回来，就提前把那边的手续和学业交接妥当，别虎头蛇尾，陆沉便挂了电话。

通话结束的提示音落下，客厅里重新恢复了安静。

陆沉却没有立刻去翻那本没看完的书。