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赵四海以头抢地，嗓门扯得干裂：“俺们三千家奴没给大明丢脸!一步没退!”

“皇上!俺们不是奴才了，俺们是给大明守门的军汉!俺们儿孙……是有地种的良民了!”

后头剩下的两千多血人跟着直挺挺跪进泥水，挺着腰板放声大嚎。

脚步停在身前，朱由检伸出带伤粗手，抓紧赵四海肩膀，直接把血人拉直立正。

“哭甚么。”

朱由检盯着他那双血红眼珠，嗓门粗重像石头碰石头。

“男儿膝下有黄金，给朕挺起腰杆!”

朱由检收手转身，大氅被风吹得猎猎响，天子按剑环顾全场，音浪滚滚。

“奉天承运皇帝，诏曰：”

“原成国公府部曲，忠勇卫国，以死拒敌，挽狂澜于既倒!”

天子剑指残破城砖，字句砸地有声。

“自今日起，除尽汝等世代奴籍!特设天子亲军忠勇营，全员录入禁军正册!昨日许下的三十亩地，户部照名册即刻实授!子孙万代永免徭役!今日阵亡将士，朝廷奉养双亲妻儿一世，名刻太庙功臣碑，与国同休!”

三军阵前，一言九鼎。

沉寂不过数息，两千条汉子的狂吼如山洪暴发。

“万岁!”

赵四海砸出拳头冲天狂啸：“吾皇万岁!万岁!万万岁!”

“万岁!万岁!万万岁!”

守军、缇骑再到残垣后头的百姓全齐刷刷跪倒，山呼浪潮彻底掀翻了暴雨。

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半个时辰过去，风雨收敛。

顺贼丢下三千多具死尸，大顺中军吹起收兵骨角，攻城主力狼狈撤过外壕，缩后三里立营。

齐化门城楼，朱由检抬袖擦干眉间血水，城外遍地残旗在冷风里打颤，天子没在多瞧一眼。

他转过身，眼神透着寒意，越过重重宫宇看向皇城西侧幽深暗影。

喉咙动了动，朱由检冷声吐出两字。

“周奎。”

北镇抚司诏狱铁门厚重，被地面积水泡的沉响刺耳。

阴湿地牢透着发馊霉气，国丈嘉定伯周奎衣衫破烂缩在烂稻草堆里，哆嗦成一团。

通道深处，冷不丁传来精钢长刀拉出刀鞘的刺耳摩擦声。