书本网

魏忠贤拎起挂在车头的铜锣，重重敲了一记。

“放下家伙的汉子，全给咱家听好了！!”

魏忠贤马鞭指着干裂的洛河滩。

“通州大仓十万石杂粮就在后头，内厂打制的一万口铁锨、五千把铁镐全运来了!”

“以工代赈，老规矩!”

“修渠挖土一丈，换精白面两斤!挑土筑坝一筐，给苞谷米一升!”

“延长知县高承坐镇督办，内厂校尉当场过秤发粮，谁敢扣下一合一勺，脑袋挂旗杆上风干!”

李朝钦一把掀掉十辆大车的厚油布，麦面跟高粱米全亮在眼前，十几口大铁锅齐齐架上，干柴点着，锅里沸水翻腾，倒进大斗高粱米。

稠粥香气顺着风势，漫散了整片平川。

“领锨!换粮!开工!”

高承捧着名册木牌迈步跨出，扯开嗓子狂喊。

刚才还拎着木棍的青壮汉子，扔下手里的尖木棒，抢着冲向发家伙的大车。

“我挑土!额力气大!”

“给俺一把铁锨，俺能挖开十丈渠!”

领粮吵嚷混着铁器碰击声，响成一片。

不到半个时辰，原本凶相毕露的乱民全散了架，变成扛锹排队领粮的筑渠民夫。

第一股民变火苗，叫这锅热粥结结实实按了下去。

魏忠贤走回马车辕木旁，看着这一切，微微松了一口气，老百姓只要有一口吃食，绝不会拎着脑袋造反。

只是这滩浑水，到底没那么好趟平。

洛河大渠能引水浇透延安府，却护不住整个陕地，更按不住暗处藏着的狼子野心。

就在此时，北边驿道突然传出一阵急促马蹄。

内厂密探翻身滚下鞍桥，手里死捏着一个封了油纸的细竹筒，李朝钦接过竹筒，短刀一挑扯出密信，快步凑到车边。

“厂公，陕北急报。”

魏忠贤展开纸条，粗麻纸上排着几行齐整小楷。

李朝钦附耳急声汇报。

“延安府北面，安塞米脂那边又冒出新绺子了。”

魏忠贤拧起双眉。

“不是王二残部?”

“跟王二全不是一路人。”

李朝钦说话极快。

“挑头的是安塞边军逃卒高迎祥，早先在边关干过，懂马战阵法，自封‘闯王’。”

“高迎祥身边网罗了几百号撤下来的驿卒和边军悍匪，外甥李自成原是米脂驿站脚夫，欠了赵家驴打滚高利贷杀官亡命，现在高营里充作骨干。”

“这帮人暗里收了三千多青壮，专砸富户寨堡抢马匹铁甲，从不抢穷流民。”

“高迎祥竖了白布大纛，喊着‘迎闯王，不纳粮’，正在安塞山沟里扎营练兵呢。”

魏忠贤按在车木上的手掌陡然攥紧，木头发出咯吱响声。