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他过去看高等数学、看职业棋谱、看更高层的理论时，很快，因为那些高处已经有人搭好。他真正困难的从来不是理解复杂结构，而是在什么都没有的时候先容忍一个不完整、甚至可能错误的东西出现。江遥却恰好相反，她经常先把半成品扔出来，再一路修改。

训练结束后，原既白没有把那道题带回宿舍继续死磕。

他和江遥去了操场。

两个人绕跑道慢慢走，原既白忽然问：“如果一个人最擅长的东西，同时也是他的限制，那怎么办？”

江遥知道他不是只在问题。

她想了很久才回答：“换一只手。”

原既白没听懂。

江遥举起自己的右手，说如果一个人右手特别厉害，所有事情都用右手，那左手当然越来越没用；真正的问题不是把右手砍掉，而是偶尔逼自己用左手。她说自己最近检查卷子就是左手，因为那种重复、核对、耐心本来不是她喜欢的东西；原既白现在可能也需要一只“先猜错再说”的左手。

原既白笑：“你这个比喻不严谨。”

“所以才是我的。”

他们又走了一圈。

第二天，原既白重新做那道题时，第一次强迫自己不去找总结构。他从最小情况开始，把几个看起来很笨的例子一个个列出来，又故意写下三种未证明的猜想。第一种十分钟后就被反例推翻，第二种走到一半断掉，第三种却慢慢长出一个他此前完全没想到的方向。等真正看见规律以后，他熟悉的能力才重新回来——把这个局部猜想抬到更高层，再从上面向下压。

最后的证明比江遥那份更短。

可真正新的地方，不是证明。

而是他第一次自己搭出了那一级台阶。

市赛结果出来时，江遥一等奖第三名，季闻一等奖第八名，原既白二等奖第一名，离一等奖只差两分。若按名次看，原既白仍然没有超过另外两人。他拿到成绩单以后却并不失落，甚至觉得这次比县里第十一那次重要得多，因为有一道全场做对率不到百分之十的题，他用的正是那种先从小情况乱中找形、再把结构往上提的方法。

江遥看完成绩，只问：“左手怎么样？”

原既白说：“很难用。”

“废话。”

“但能用。”

这次两个人都笑了。

五月第二次月考，江遥总分年级第二，原既白第三，季闻第一。三个人分数只差六分。陈野在成绩榜前站了很久，最后得出一个结论：季闻才是最危险的那种人，因为平时看起来既不争也不抢，最后总在榜上面。季闻听完说谢谢夸奖。陈野说不是夸奖，是战略预警。

周宁这次排到年级二十六。

她自己很满意。

陈野却盯着她语文成绩看了半天，说你作文又是全班最高，为什么不考虑靠作文把其他科全部带起来。周宁说因为数学不接受文学感染。陈野觉得教育制度缺乏想象力。

放学以后，五个人一起去小卖部买汽水。

成绩榜、竞赛、重点高中、中考倒计时都还挂在身后那栋楼里，谁也没有真正摆脱它们。可走到校门外以后，陈野因为抽中瓶盖“再来一瓶”高兴得像中了大奖，季闻嫌自己的橘子汽水太甜，周宁和他换了一半，江遥则把冰凉的瓶子贴到脸上，问原既白以后如果左手练得比右手还厉害怎么办。

原既白想了想。

“那就再长一只。”

江遥笑得差点把汽水喷出来。

那天下午风很大，路边刚长出来的树叶被吹得翻来翻去，一会儿深绿，一会儿浅绿。几个人推着自行车往前走，谁都没有讨论三个月以后会去哪所高中。

至少那一个下午，没有。