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腊月廿四，酉时。

李峥过江了。

骡车上绑着草绳，车轱辘碾着冰，咯吱咯吱。赶车的是陈十，李峥坐在车后头，怀里抱着那本册子。

雾薄了，可还是看不清对岸。

走到一半，陈十咦了一声。

“掌柜的。”

“怎么了？”

“您看冰。”

李峥低下头，看车轱辘底下的冰。

冰面上有一道一道的印子。

不是车辙，也不是脚印。是爬痕。

一道一道，很宽，很浅，从南往北，一直延伸到雾里。

“这是什么？”

“不知道。”陈十说，“小的看着像有人从那边爬过来过。”

“多少人？”

“看不出。可这道子很宽，不像是人手扒的。”

李峥跳下车，蹲下去摸了摸那道印子。

印子是硬的，冻实了。他把手放在上头比了比。

比他的手掌宽三倍。

“走。”他说。

“掌柜的，那是什么东西？”

“不知道。”

“那咱们还往前走？”

“走。”

戌时，到了南岸。

李峥跳下车往林子里走。

火在林子边上。他数了数，确实是两堆。

头一堆火边上坐着二十几个人，都是老人。三叔公坐在最中间，身上盖着两床被。

第二堆火边上坐着三十几个，是孩子和抱着孩子的妇人。

李峥走过去。

“三叔公。”

三叔公抬起头。

“峥娃子？”

“是我。”

“你怎么过来了？”

“我来数火。”

三叔公愣了一下，随即明白了。

“少了一堆。”