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天刚蒙蒙亮，灰雾迎来一天里最稀薄的时段。灰白色的雾气缓缓流动，能见度勉强延伸到二十米开外，是外出探查最好的窗口

小楼内，众人早早起身

林慧帮江屿、苏晚、阿凯检查背包，将绷带、净水袋和少量压缩饼干塞进去。朵朵坐在垫子上，闭着双眼，感知持续向外铺展，小脸绷得紧紧的

“围墙缺口那头，大家伙还在原地徘徊，那三个人依旧躲在断墙后方，没有离开。”朵朵轻声汇报，“没有新增的黑影靠近那条路线，沿途只有零星小型畸变体。”

“辛苦你，我们出发。”江屿将短刀别在腰间，铁棍握在手里

苏晚背上十字弩，箭囊固定在腰侧，里面一共五支弩箭。阿凯活动肩颈，厚重的撬棍扛在肩头，作为正面牵制的武器

留守的老陈站在铁门内侧，压低声音叮嘱：“记住，只探查，不恋战。一旦情况失控，立刻撤回据点。我守在这里，朵朵和林慧负责预警。”

“明白。”

铁门拉开一道窄缝，三人侧身走出，随后轻轻把铁门重新闭合插好

三人贴着产业园断墙的阴影前进，脚步放得极轻，尽量避开碎石，防止踩踏发出声响。灰雾在脚边缓缓流淌，空气中弥漫着潮湿腐朽的气味，偶尔能听见远处畸变鼠细碎的吱吱声

江屿走在最前方，目光不断扫视四周残垣。苏晚侧在右方，举着弩保持警戒，视线锁定雾中每一处可疑黑影。阿凯断后，时不时回头观察身后动向

一路按照朵朵感知的安全路线行进，零星几只畸变鼠远远看见人影，迟疑片刻，不敢主动冲上来，钻入废墟缝隙消失不见

二十多分钟后，前方一道残破混凝土围墙映入眼帘

围墙原本三米多高，中段位置大面积坍塌，形成一道宽大缺口，碎石堆积成坡，连通产业园内部与外面的城市废墟。

一股浓重的腥风从缺口外飘进来

江屿抬手，示意全队停下，几人压低身体，躲在一堆废弃水泥预制板后方

他微微探头，向着缺口望去

围墙缺口外侧，一头体型远超之前畸变犬的巨型畸变体正缓慢踱步。它身躯像膨胀的黑熊，表皮溃烂开裂，粗壮四肢踩在碎石上，每一步落下都带来轻微震动。背部凸起数根扭曲骨刺，脑袋低垂，鼻子不停嗅探空气，浑浊的双眼扫视四周

这就是掠夺者笔记标记的镇守缺口的巨兽

“好大的家伙。”阿凯屏住呼吸，声音压到最低，“真要正面交手，我们三个很难拿下。”

苏晚的十字弩瞄准巨兽方向，但没有扣动扳机：“弩箭很难穿透它厚实的皮肉，贸然攻击只会暴露我们。”

江屿目光移向缺口另一侧的半截断墙。朵朵所说的三名陌生人，就藏在那后面

仔细观察片刻，三道人影从断墙后方小心翼翼探出脑袋。三个人两男一女，身上穿着破旧外套，手里握着钢管和消防斧，同样盯着那头巨型畸变体。他们神情紧绷，明显也是在寻找穿过缺口的机会

其中一个短发女人忽然察觉到这边的动静，猛地转头，钢管横举，对准江屿三人藏身的预制板方向

“谁在那里？”女人的声音带着警惕，不大，刚好能穿过灰雾传过来

被发现了

江屿没有立刻起身，依旧保持蹲伏，平静开口：“我们是产业园据点的幸存者，过来探查缺口。没有恶意。”

对面三人互相对视一眼，持消防斧的男人抬手按住短发女人的胳膊，示意她不要冲动

“产业园里面？你们在那边待多久了？”男人发问，目光不停留意不远处的巨型畸变体。巨兽还在慢悠悠来回走动，没有注意两边藏着的两拨人

“一周左右。”江屿简短回答，“你们打算穿过这个缺口进城？”

“是。”另一个年轻男生开口，语气带着疲惫，“我们的据点物资耗尽，听说城市西边有废弃医院，想过去碰碰运气。但这头巨兽堵在这里两天了，一直找不到机会通过。

苏晚微微皱眉，低声对江屿说：“小心，不清楚底细。”

江屿微微点头，继续对着对面喊话：“这只巨兽嗅觉灵敏，动静大就会被它盯上。硬闯风险太高。”

短发女人冷笑一声：“我们当然知道。我们试过引开它，但是它活动范围固定，不会离开缺口太远。”

就在两方短暂交谈的时候，远处的巨型畸变体忽然停下脚步，硕大的头颅抬起，鼻子剧烈抽动

不好

空气中飘来了淡淡的血腥味，不知道是哪边身上残留的血迹，被雾风送到巨兽鼻尖