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可他没有退走。

他向前走了半步。

“殿下。”

奥古斯特看了他一眼。

“如果南方真到了这个地步……”赫伯特压低声音，“我们有一个机会。”

“说。”

“风暴军团和蔷薇军团，是南方主力。”赫伯特语速平稳，“但这两位军团长，一直被三皇子和斯特林家族排挤。当年的军需案，雷恩甚至踩过风暴军团一脚，吞了本该拨给他们的物资。”

“积怨已深。”

奥古斯特没有接话，搭在扶手上的手指却停了。

赫伯特继续道：“如果南方真是血族和深渊，传统骑士冲锋和低阶法阵压不住战损。雄狮军团去了，也是添油。”

他抬手，指向帝国北方。

凛冬领就在那个不起眼的角落。

“五十万人填进那种绞肉机，三个月就能磨掉一半。”

“殿下还记得暗探传回的黑皮卷宗吗？”

奥古斯特的目光移向凛冬城。

“那种不需要念咒、不需要魔法的炼金炸弹。”赫伯特的声音压得很低，“普通人扣动扳机，五百步外就能射穿骑士重甲的新式火枪。”

他停了停，“还有那台名叫马克沁的机械。”

书房里，只剩两人的呼吸声。

“一分钟，五百发。它能在平原上打出一片扇形的血肉真空带。”

赫伯特直视奥古斯特：“买下来。”

奥古斯特没有立刻说话。

赫伯特的声音变得干脆：“不管要多少金币，不管要多少魔法材料，大量吃进凛冬领的武器。我们不留，以您的名义，全数送到南方前线，点名交给风暴军团和蔷薇军团。”

奥古斯特重新坐下，手指在桌面上敲了三下。

赫伯特知道，这是殿下权衡时的习惯。

“莱恩会卖？”

“只要价码足够高，让他看到的不只是金币，还有高阶材料、长期订单和帝国核心圈的政治遮护，他就会卖。”

奥古斯特又敲了一下桌面。

“风暴和蔷薇的军团长，拿了武器就会倒向我们？”

“不会立刻倒。”赫伯特没有说漂亮话，“但他们会记住，最难的时候，是谁给了他们活命的东西。”

“而三皇子和雷恩，不但没给，还踩过他们。”

他停了一下。

“这种战场上，谁能让前线少死几万人，谁就是恩人。这个人情，比任何政治承诺都管用。”