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格里纳压低声音。

“莱恩大人用七个旧贵族金库里的钱，把全北境来来往往的商人全喂了一遍。你以为他是心善？”

老皮特张了张嘴。

“他要的是我们以后每一趟经过凛冬城的货。”

格里纳伸出手指，点了点城外那片热火朝天的工地。

“是每一个商队把凛冬城当首选中转站。退回来的皮货钱是小头，真正值钱的是那边正在盖的东西。你看那个规模，这要建好了，不比侯爵主城都大？。”

老皮特再次望向城外。

这一次，他没说话。

“走。”格里纳拍了拍他的肩膀，“跟我去趟市政厅。”

“去市政厅干嘛？”

“找比五百八十金币大得多的东西。”

两人进了市政厅大门，格里纳脚步一顿。

地面是平整的石板，擦得比有些大贵族城堡的前厅还干净。

墙上钉着带编号的指引牌，箭头指向不同方向。

七八个窗口一字排开，窗口上方各挂一块小木板：户籍登记、税务申报、商业执照、建设用地审批、劳务纠纷、物资采购、投诉建议。

每个窗口前都有人排着队，领民、佣兵、工匠，还有几个和他一样穿绸缎的外地人，安安静静的，没人扯嗓子嚷嚷。

窗口里的文书官穿着统一的深灰色制式短袍，左胸口别着一枚小小的齿轮徽章。

低头写字，盖章，回答问题，语速不快不慢。

格里纳在帝都办过事。

排半天队，进了门先给门房塞钱，再给书记官塞钱，最后被告知主事大人今天不在，明天再来。

他扫了一圈大厅，什么都没说，径直走向“建设用地审批”窗口。

老皮特跟在后面，脖子转个不停，跟进了什么稀罕地方似的。

窗口后面坐着一个二十出头的年轻人，头发梳得一丝不苟。

桌面上叠着三摞文书，一方砚台，两支鹅毛笔，一个编了号的签筒。

格里纳开口：“我想问一下，城外新区的店面，怎么买？”

年轻文书抬起头，不卑不亢。

“先生，新区商铺不售卖。”

格里纳挑了下眉毛。

文书从旁边抽出一张大幅图纸，铺开推到窗台上。

格里纳低头一看，呼吸停了半拍。

图纸上是一幅完整的鸟瞰规划图。

整座新区被横竖交叉的道路切成齐整的棋盘格，每一格都标注了用途。

南面是一期住宅区，已经填上了颜色，标注“在建”。

中间大片区域标注“二期·商业区”，里面细分出主街、支巷、仓储、公共广场。

最北面标注“三期·加工与制造区”，预留了大量空地。

道路宽度、排水沟走向、公共水井位置，甚至路灯桩的间距，全部标得清清楚楚。

格里纳的手指沿着图上的主干道慢慢划过去。

做了二十年生意，他第一次在一个边陲领地的衙门里看到这种东西。