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是一个眼望不到头、沸腾咆哮的超级大工地。

高达十几米的灰白外城墙雏形拔地而起，表面密麻麻搭满脚手架，从墙根一直堆到墙顶。

墙根下，成千上万穿同色粗布工装的流民，喊着整齐划一的号子，推着装满砖块和泥浆的独轮车来回穿梭，一刻不停。

路边竖着一块半人高的木板，上面用白漆刷着几个大字。

“安全第一，质量第二，进度第三。”

几台巨大钢铁机械喷吐着白汽，铁链绞动，将成吨的石料高吊起，又稳稳落在墙顶。

隆隆巨响一阵接一阵，震得车窗玻璃嗡嗡直颤，连她坐着的软垫都在发麻。

那就是密报里提到的蒸汽机？

她见过风系法师御风搬运巨石，见过土系法师催动大地长出壁垒。那些都需要超凡力量——需要天赋，需要魔力，需要训练，需要代价。

可那几台钢铁机械……

不是超凡。

她下意识想算，凛冬领能造多少台这样的机械？

这笔账，越算越让人后背发凉。

马车驶过一处岔口，光线暗了下来。

她放下窗帘，靠回椅背，闭了闭眼，把那点失态压回喉咙里，不让它爬上脸。

太快了。

她见过帝都的繁华，见过寂白前线几十万大军调度的森严，也见过老牌大贵族经营三代才攒起来的家底。

可这种把人口活吞进去、再吐出恐怖建设力的速度，已经完全超出了帝国千年历史所能解释的范畴。

任何一本她读过的治政典籍，都没写过这种东西。

更让她不安的是——她看不到瓶颈。

帝国传统的领地经营，瓶颈永远是三样东西：人口、粮食、超凡力量。一个领地再怎么发展，总会被这三道锁链中的某一条拴住。

可凛冬领……

人口？领地周边的流民像被虹吸一样涌入，她一路上亲眼看见了至少三支自发迁徙的流民队伍。

粮食？上次来时就已经有了试验田和新式农具。以凛冬领的行政效率，这两个月恐怕已经推到更远的地方。

超凡力量？想想那些火枪，大炮，炼金炸弹。

传统的三道锁链，在凛冬领全部失效。

那还有什么能锁住它？

脑中浮现出出发前，父亲赫克托的模样。

那天，凛冬领“代管七领、活捉大地骑士”的战报，被快马送到了寂白战场前线。

威震北境、连缪尔叛军都要绕着走的赫克托·洛维斯，捏着那几张薄的纸，一句话没说，整整沉默了大半个下午。

直到窗外日头沉下去，火光把他半边脸映得忽明忽暗，他才把那叠战报凑到壁炉口，看着火舌一寸舔上去，丢了进去。