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凛冬领边界的哨卡，那些穿着统一灰色制服的士兵没有拿刀驱赶他们，没有朝天放箭示警，一个年轻的士兵跑过来，先看了看他背上的孩子，然后回头喊了一声什么。

再然后，就是热水。

一大锅热腾腾的、冒着白气的热水。

热水澡。

剃头除虱。

干净耐磨的粗布工装。

一天三顿能管饱的饭食。

第一顿饭端上来的时候，托林的妻子愣了好半天，然后问了一句让发饭的人哭笑不得的话：

“这是……给我们吃的？”

发饭的人拍了拍她的肩膀。

“吃吧大姐，管够，别客气。”

小女儿在领地免费发放的药汤和每天三碗稠粥的喂养下，花了整整半个月才重新开始会笑。

只要背熟领地劳动条例，只要肯下死力气，就绝对有活干。

托林被分配到了城外的水泥厂。

第一个月，他每天搬运碎石十二个小时，肩膀被磨的血肉模糊，收工时工装上全是血渍和灰浆混在一起的脏东西，晚上躺在通铺上，胳膊疼的抬不起来，翻个身都得咬着牙。

工段里有个干了两个月的老工人看他那副拼命三郎的样子，撇了撇嘴，好心劝了一句：

“悠着点，又没人拿鞭子抽你。”

但托林不敢悠着。

他怕。

这不是因为有拿着皮鞭的监工在后面抽他。

事实上，这个厂子里根本没有皮鞭，他怕的是另一种东西：

他怕干的不够多，怕失去这份工作，更怕重新回到那啃树皮的日子。

那种恐惧比皮鞭更管用，扎在骨头缝里拔不出来，每时每刻都提醒着他。

你现在拥有的一切，三个月前你连做梦都不敢想，你有什么资格偷懒？

第一个月月底结算工钱的时候，他差点以为自己听错了。

七十个铜板，整整七十个铜板。

他以前给领主当佃农，一年到头起早贪黑，刨去租粮和各种名目的杂税，手里能剩下的活钱不超过两百个铜板。

这里，一个月就给七十个。