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星轨天锁的震荡，在小队撤出裂隙之后，依旧没有停下。

林墨拖着彗星本体，身后跟着伤痕累累的几名逃逸生灵。刚才在阵枢内部的厮杀消耗巨大，阵卫的能量侵蚀还残留在星核表层，丝丝缕缕的锁道之力，如同细小的铁链，缠绕在他的彗尾之上。

他现在依旧是彗星期，自在星道境界。距离蜕变为矮行星还有漫长的积累，这一次潜入行动，原本是想找到天锁的薄弱节点，结果非但没能毁掉主阵，还引来了执棋者布置的阵卫大军。

“队长，后方没有追兵跟上来了。”队伍里负责感知星轨的生灵低声汇报，它的本体是一块漂浮陨石，体表布满细密感知纹路，“阵卫被裂隙的空间乱流挡住，暂时无法追出。但星轨天锁的强度，比我们预估的还要强。”

林墨缓缓收拢散开的星力，彗星核心微微震颤。自在星道的力量流转，一点点剥离附着在彗尾上的锁道印记。那些印记是高维棋手留下的规则碎片，每抹去一丝，都要消耗他积攒许久的本源能量。

“我们这一次，算是失败了。”林墨的意念在小队之中传递，平静却沉重，“没能摧毁阵枢，反而暴露了我们探查天锁的手段。棋手那边，一定会调整阵法布局。”

同行的生灵情绪低落。为了这次潜入计划，据点抽调了不少精锐，还有两名同伴永远留在了阵内，被阵卫的规则力量碾碎星核，连一点残魂都没能留存下来。

“难道我们就只能被困在这里？任由天锁不断收缩，慢慢压缩我们的生存空间？”一名生灵压抑着怒意，“据点里还有无数老弱，若是天锁继续收紧，早晚所有人都会被棋手的力量捕获。”

“不是没有办法，只是我们之前想简单了。”林墨一边赶路，一边复盘刚才在阵枢内看到的一切，“天锁并不是单一的阵法，它是无数条星轨交织而成。主阵枢只是其中一个节点，就算毁掉，其余节点依旧可以维持封锁。想要彻底解开围困，不能只盯着一处。”

众人沉默，跟着林墨在荒芜的星际碎片之间穿梭。沿途尽是破碎星体残骸，这片星域自从棋手布下星轨天锁之后，原本流动的星能逐渐枯竭，越来越多小型星体失去活力，化为死寂碎块。

一路疾驰，数个星时之后，远方黑暗之中，一点微弱的星光亮起。那是他们的据点，一座依托巨型残星搭建的庇护所。远远看去，残星外层布设着层层简易星防，无数逃逸生灵在这里栖息，是这片封锁星域里仅存的家园。

当小队靠近据点外围的防御哨点，负责值守的生灵立刻感知到他们的气息，星防缓缓开启一道通道。

“林墨队长，你们回来了！”值守生灵看见小队残缺的模样，神色一暗，“其他人呢？”

“两位同伴，留在阵里了。”林墨淡淡回应，带领众人驶入残星内部。

据点之内，无数生灵察觉到归来小队气息低迷，纷纷望过来。这段日子，所有人都活在星轨天锁的阴影之下，每一次外出任务，都伴随着牺牲。原本热闹的据点，气氛压抑。

小队落地，不少熟人围上来，可看到回来的人少了两个，话语都卡在喉咙里。

据点的议事大厅建在残星的核心空腔之中。林墨一抵达，便召集据点的各个首领，召开紧急议事。巨大空腔内，悬浮着星影投影，投影之上，完整呈现出星轨天锁的全貌，密密麻麻的银色轨道，如同牢笼，包裹整片星域。

林墨将这次潜入阵枢的所见所闻，全部共享投影之中。阵卫的作战方式、阵枢的能量供给模式、锁道规则的特性，一一展示。

“棋手早就料到我们会去袭击阵枢。那里本身就是一个陷阱，引诱我们投入力量。”林墨的彗星虚影在投影前缓缓转动，“这一次损失，给我们敲响警钟。硬碰硬去摧毁阵枢，代价太大，我们耗不起。”

一名年长的生灵首领，本体是古老冰岩，思索着开口：“那接下来该怎么做？继续等待？可天锁每时每刻都在向内收缩，留给我们的时间不多。”

“等待不行，强攻也不行。”林墨说道，“我们换思路。天锁依靠无数星轨节点串联运转，主节点防守固若金汤，但散布在星域边缘的次级节点，防备相对薄弱。我们不再集中力量突袭一处，拆分小队，分批去破坏边缘次级节点。缓慢削弱天锁整体力量。”

“分批行动？风险会不会更大？一旦小队暴露，很容易被逐个围剿。”有人提出顾虑。

“所以行动要隐蔽。每次只派出少量人手，打完就撤，不恋战。”林墨继续规划，“同时据点这边，全力开采残星内部蕴藏的本源物质。所有收集到的资源，用来强化据点防御，也用来积蓄力量。想要挣脱棋局，我们自身的实力必须持续变强。”

林墨自身也需要沉淀。自在星道境界想要继续提升，需要足够多的本源感悟，不是靠几场战斗就能快速突破。他不能急于求成，得慢慢打磨彗星本体，积累本源，为未来向矮行星阶段蜕变做准备。

就在众人讨论计划细节之时，据点外围的警报突然响起。刺耳的星能波动传遍整个残星。

“警报！星轨天锁发生异动！大量阵卫，正在朝着我们据点的方向移动！数量非常多！”哨点的紧急意念急促传来。

议事大厅内所有生灵猛地一惊，立刻看向投影。原本静止的银色星轨，亮起大片白光，无数阵卫顺着轨道，朝着残星据点合围而来。

林墨心头一沉。

棋手已经预判了他们的想法。

方才潜入阵枢的行动，不仅仅是他们探查天锁，同样也是棋手在观察他们。对方察觉到据点就是逃逸生灵的根基，干脆不再被动防守，直接主动出兵围剿。

“没想到棋手反应这么快。”林墨抬起彗星虚影，目光望向投影中不断逼近的阵卫洪流，“所有人立刻执行预案。防御部队全部就位，普通生灵撤入残星深层避难区域。”

“林墨，我们挡得住吗？”旁边首领声音紧绷。

林墨彗尾微微扬起，自在星道之力缓缓铺开，笼罩整座残星据点。

“不知道。”他如实回答，“但我们不能退。这里是所有人最后的落脚点。守住这里，才有机会一点点瓦解星轨天锁。”

外面，冰冷的阵卫大军顺着星轨不断靠近，银色规则光芒，一点点吞噬星域的黑暗。新一**战，即将降临在残星据点之外。