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林墨从矮行星中踏出时，身披银白长袍，银发在虚空中无风自动，银瞳中倒映着玫瑰星云深处那片正在被牧星者逼近的黑暗区域。

他身后，一万星灵军团列阵于虚空之中，银白甲胄连成一片，如同一面移动的金属城墙。一千魂灵隐没在军团上方，肉眼不可见，唯有灵魂感知才能捕捉到那一千道若有若无的冰冷气息。

“影灵，报告位置。”

“牧星者侦察单元一百二十具，护卫舰三艘，已抵达种子外围约五百万公里。种子能量波动持续加剧，预计三十时辰内将自行崩溃。”

三十时辰，不到二天。

林墨空间规则全力催动，身形一闪，已在十万公里之外。星灵军团紧随其后，以空间折叠阵型推进，速度比普通星际航行快了数十倍。

半日之后，他抵达了种子所在区域。

那是一片被玫瑰星云尘埃包裹的隐蔽空域，中央悬浮着一颗直径约百公里的翠绿色光球。光球内部，一棵幼小的世界树正在剧烈颤抖，根须疯狂伸展又收缩，叶芽在绿光中若隐若现。它在挣扎，试图破壳而出，但缺乏足够的外界能量支撑。

而光球外围，牧星者的侦察编队已经完成了包围。

一百二十具清除单元呈球形散开，封锁了所有方向。三艘护卫舰的主炮口对准光球，正在进行最后的充能校准。它们显然打算先摧毁种子，再清理残余。

林墨没有犹豫。

“魂灵，斩首。”

一千魂灵同时消失，下一秒便出现在三艘护卫舰的舰桥内部。护卫舰中的牧星者操控者拥有灵魂防御，但面对千倍数量的魂灵围攻，防线在瞬间崩溃。三艘护卫舰同时失去控制，引擎熄火，主炮充能中断，舰体开始失控旋转。

“星灵，全歼。”

一万星灵如银潮般涌入战场。清除单元虽然灵活，但在星灵军团的密集阵型和空间规则加持下，逐一被击毁。战斗持续了不到一炷香时间，一百二十具清除单元全部化为碎片。

林墨没有理会残骸，直接飞向那颗翠绿色光球。

光球表面的能量壁障在他面前自动裂开，露出内部那棵挣扎的世界树幼苗。幼苗的根须在虚空中无助地伸展，像是在寻找可以扎根的依托。

林墨将手按在幼苗的树干上，世界树的根须从他的掌心伸出，与幼苗的根系缠绕在一起。

接触的瞬间，一股庞大的信息流涌入他的意识。那是这颗种子的记忆，记录了它在宇宙中漂流了数万年，寻找合适宿主的过程。它曾寄宿于一颗彗星，但彗星解体了；它曾试图扎根于一颗行星，但行星被牧星者摧毁了。它在星云中沉睡了数千年，直到最近才被林墨的气息唤醒。

“你等了我很久。”

林墨将源能注入幼苗，同时将生命种子的残余能量分出一部分。幼苗的根须迅速变得强劲有力，开始主动缠绕他的手臂，汲取更多的能量。它的叶芽展开，一片、两片、三片。

三片叶子。

但这棵幼苗与林墨灵魂中的世界树不同。它的叶片颜色偏蓝，纹路更接近蓝母，带有孕育生命的特征。它是一棵偏向“创造”的世界树。

林墨将其纳入灵魂深处，与原本的世界树并列。两棵树同时扎根于他的灵魂核心，根须相互缠绕，叶片交叠，绿光与蓝光交织。他的灵魂强度暴涨了一截，第七片叶子的芽苞猛然膨大，几乎要立刻绽放。