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张居正点了点头，站起身准备走。走到门口的时候，他停下来，回头说了一句：“冯公公，刘守有这份密折，递上去之后，太后若批了‘存’，就别再追究。若批了‘议’，内阁再对一次案。两样都行，但别让密折在司礼监压着。压着反而坏事。”

冯保把密折收好，搁在案角。“知道了。明儿一早递太后。”

第一百一十七章赐宴恩威，新规初议

戌时，张府书房。

张居正回到府里的时候，天已经黑了。顾氏在堂屋里等着他，桌上摆着一碗热汤面。他坐下来，把面慢慢吃了，然后走到书房里，在案前坐下。案头那只白瓷笔洗里插着一枝红梅，是顾氏换的，花瓣在暖气里微微舒展。他看了一会儿，从行囊里取出私录，提笔写道：

“四月初二，赐宴。李成梁敬酒，言女真事心里明白，嘉奖令给了态度就有，往后照实报不掺假。刘守有散席后递密折，弹献捷、女真、以工代赈三事。密折先送司礼监，未递太后。冯保答应明早递，内阁有存档可查。三事已对过案，刘守有无新证据。”

写完了，他搁下笔，靠在椅背上。窗外的夜色很安静，远处偶尔传来更鼓声。他闭上眼，在黑暗中把明天的事在心里过了一遍。明天冯保递密折，太后若批“存”就结了。若批“议”，内阁再对一次案。然后是女真新规矩议处，然后是兖州秋管、松江桑田税则。路还长，但方向清楚。

亥时，兖州府衙档房。

海瑞坐在案前，面前摊着秋管的章程。他把章程又看了一遍，在末尾添了一行字：“秋管从四月初开始，到六月底收尾。麦田防锈病，豆田防豆荚螟，萝卜田防蚜虫。渠网定期清淤，渠帮补种护坡草。秋收从七月初开始。官仓的粮，一半留兖州府用度，一半解运京师。”

写完了，他把章程折好放进信封，搁在案角。王国光从外面进来，手里端着一碗热茶，在对面坐下。“郎中，秋管的章程拟好了？”

“拟好了。明天报府衙核验。核验完了，四月初开始。”海瑞端起茶碗喝了一口，“夏管收尾了，秋管还没开始。这几天把渠网的支渠毛渠勘一遍，看哪些该修、哪些该补。勘完了，秋管的时候一并修。”

王国光提笔记了。他放下笔，想起一件事。“郎中，张阁老那边应该有信来了。算日子，他四月初一批的急报，初二发，初三到兖州。明儿初三了，信该到了。”

海瑞端起茶碗又喝了一口。“等信来了再说。秋管的事不能停。”

亥时三刻，古北口烽燧。

朱承恩坐在炭盆旁边，面前摊着那只纸鸢。今天风不大，纸鸢放得低，线在手里松松的。他把线轴固定好，从怀里摸出那封家书又看了一遍。信纸边角已经卷得厉害，但他舍不得折，就那么摊在膝盖上。刘大柱从外面进来，手里提着一壶热水，倒了两碗。

“小朱，信看几遍了？”

“十来遍了。我娘写的，我爹代笔。家里都好，地里种了麦子，今年雨水好，麦子长得齐腰深。”

大柱点了点头，把碗推给他。“好就好。你娘眼睛不好，缝补还行。棉鞋给你留着，等你回去穿。”

朱承恩把信折好，塞进贴身的衣服里。他接过碗喝了一口热水，看着炭盆里的火苗，忽然说：“大柱哥，你说，我今年过年能回去不？”

大柱想了想。“看安排。烽燧上得有人守，换班的排开了，你就能回去。排不开，就明年。反正信通了，知道你在这儿好好干，家里就放心了。”

朱承恩点了点头，没有再问。他把碗里的热水喝完，靠在土墙上，听着外面的风声。窝棚外面，风从南面吹过来，比前几天软了些，带着一丝若有若无的暖意。他把皮袄解开了一点，闭上眼，在风声和炭火的暖意里慢慢养神。

万历二年的四月初二，赐宴恩威，新规初议。李成梁敬了酒，说了明白话。刘守有递了密折，内阁有存档可查。女真新规矩要议，兖州秋管要开，松江桑田税则要改。路还长，但方向清楚。