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季明朔的声音从门外传来，不高，却像一块千斤闸落了下来。

老将军披着大氅迈进门，身后跟着季临川。他先看了看炭盆里将熄的火，再看了看案上滚落一地的金锭，最后看了看瘫在地上的孙判官，这才抬起眼，看向庞英。

"人，中军来审。"老将军一字一顿，"庞英，军法司出了鬼，你这个提举军法的，先把自己摘干净，再说话。"

庞英的脸一阵青，一阵白，胸口起伏了半晌，喉咙里滚了几滚，终究一个字也没能吐出来。他猛地甩袖，转身大步出门，门框让亲兵的甲叶撞得哐当乱响。

值房内外，闻讯赶来的几个偏将面面相觑。再看向庞英背影的眼神，已经和从前大不一样了。从前是敬畏，如今那敬畏里头，掺了些说不清、道不明的东西。

回北门营房的路上，天还没亮，长街静得能听见两人的脚步。

白七娘走在周莽身侧，走着走着，胳膊就挽上来了，挽得理直气壮。隔着冬衣，她那温软的身段仍有一下没一下地蹭着他的臂弯，胸口起伏的弧度随着脚步，轻轻擦过他的小臂。

周莽低头看她，见她右手腕上一道血痕，是方才屋脊上让碎瓦擦的，皮肉翻着，渗着血珠。

"手。"

"小伤。"她学裴照月的口气，把下巴一扬，学着学着，自己先绷不住笑了。

周莽捉住她的手腕，从怀里摸出帕子，就着街边灯笼的光，一圈一圈给她缠上。他的动作很熟，也很轻，缠完了，还低头在那帕子上吹了口气。

白七娘仰着脸看他。灯笼的光从斜上方照下来，映在她眼睛里，亮晶晶的，像盛着两汪水。

"爷。"她忽然开口。

"嗯。"

"刚才在房顶上，那支袖箭过来的时候，我心里咯噔一下。"她顿了顿，"不是怕死。"

"怕什么？"

"怕你救不着我。"她的声音低下去，额头抵上他的肩窝，轻轻蹭了蹭，"怕以后，没人给你焐被窝，没人给你缠护腕，没人在你出门的时候骂你。"

周莽失笑，抬手在她发顶揉了一把，把她鬓边一缕乱发拢到耳后："那就躲远点。下回再让我看见你站那么靠前，罚你一个月不许上房。"

"不上房，上什么？"她仰起脸，眼睛弯成两弯月牙，眼尾挑着，意有所指地瞟他，"爷，你说呀，上什么？"

周莽低头看她一眼，明智地没有接话。

她也不恼，咯咯笑了两声，把身子往他身上又贴了贴，这才心满意足地闭上嘴。

天边刚泛起一线灰白，号角声就从北面滚了过来。

先是北狄大营的方向，一声接一声，苍凉，沉闷，像是什么上古巨兽在雪原底下翻了个身。跟着，城头的警锣敲响了，四门接力，一声急过一声，把满城的人都从梦里敲了起来。

周莽和白七娘同时变色，三步并作两步登上北门城楼。

城外，五万北狄倾巢而出。云梯如林，壕桥如蛇，黑压压的人潮漫过雪原，漫过视野里每一寸土地，直扑北门而来。晨光熹微，那面高悬城楼的瘪金狼盔下，人潮最前方，左贤王立马横刀。他头上那顶白头盔，让初升的太阳一照，红得像血。

季临川一身全甲，按剑而立，面沉如水。季明朔登上城楼最高处，缓缓拔剑，指向前方。

周莽握紧了手里的枪，掌心的老茧擦着枪杆，一下，又一下。

来了。