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崖洞后山，石洞外的林子。

前些日子没怎么下雪，林子里倒比预想的生机多些。

两人猫着腰，在背风的阳坡上寻药。

苏半夏识药如神，眼睛一扫就知道哪丛枯草底下埋着好东西，小锄翻飞，一个时辰下来，药篓里铺了浅浅一层。

冻青、血见愁、还有几株埋在雪窝里的老山参须子。

“可惜了。”

苏半夏捧着一株带着土的雪上一枝蒿，心疼地看着它冻得发蔫的叶子。

“这样的好药，山里一冬，十丛冻死七丛。要是这些草药，能一直长着就好了，不冻，不歇，随用随取……”

她说者无心。

周莽却停下了手里的动作，回头望了一眼崖洞的方向。

那洞里，有一眼终年不冻的温泉。

“半夏。”他忽然开口，“跟我来。”

他卷起袖子，在林子里背风的阳坡下，一筐一筐地起土。

冻土硬，他用短刃撬，用枪杆杵，硬是起了十几筐上好的腐殖土，一筐一筐，背进了崖洞，倒进温泉旁那片干燥温暖的石台上，摊平，浇上温泉水。

“把药，种这儿。”

周莽拍了拍手上的土。

“洞里恒温，水汽足，又不见风。药在这里，能一直长。”

苏半夏捧着那株一枝蒿，站在那片新翻的沃土前，愣了很久。

洞里暖融融的。

她慢慢蹲下身，把药苗一株一株栽进土里，栽着栽着，忽然没头没脑地低声说了一句。

“你这个人啊……”

“嗯？”

她把一棵参须按进土里，声音闷闷的，唇角却翘着。

回庄，周莽把事情安排了下去。

药田交给苏半夏，又让细心的杏儿给她打下手，照看洞中苗圃。

然后，他去了演武场，找到了正在带队操练的裴照月。

“明日进城。”

周莽开门见山。

“县衙黑牢划拨的那批流犯，到了该接的时候。家里只留纳兰和阿禾看守，你、七娘、铁柱，再挑六个得力的汉子，跟我走。”

裴照月收刀入鞘。

“接人？”

“接人，买粮，采买铁料和盐。”

周莽望着县城的方向，顿了顿，声音低了半分。

“还有一桩事。”

“城里有一个组织，在打听莽山的东西，也在打听我。”

他的手指在刀柄上轻轻点着。

“他们躲在暗处看了一个月的戏了。”

“这一回……”

周莽眯起眼，眼底掠过一丝冷光。

“换我，去看看他们。”