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钱主簿脸色青一阵白一阵，拱了拱手，甩袖退到一旁。

周莽躬身告辞，宋知县一路送出二门，拉着他的手，压低声音。

“周先生，钱主簿新来乍到，不知轻重，你……莫要与他一般见识。”

“县尊放心。”

周莽笑了笑。

“草民心里，只认县尊。”

一句话，说得宋知县心头大定，拱手再三。

出了县城，走出二里地，铁柱憋了一路的火终于炸了。

“大哥！那姓钱的算个什么东西！鼻子不是鼻子脸不是脸的！要我说……”

“要你说，该一拳头让他长记性？”周莽头也不回。

铁柱挠头。

“我就是这么想的。”

“所以你只能带队打猎，当不了家。”

周莽脚步不停，声音平平静静。

“铁柱，你记着。今日我要是在县衙里顶他一句，明日全县都会传，莽庄的周莽，连官府的主簿都敢顶。”

“传到府城，就是山民骄横，藐视官府八个字。这八个字，够调兵的了。”

“可我退了一步呢？今日堂上十几只眼睛看着，他钱主簿咄咄逼人，他周莽处处守礼。传到府城，是谁的名声？”

铁柱咂咂嘴，没话了。

周莽望了一眼身后的县城，目光冷下来。

当然，退一步，不代表这事就过去了。

他眯起眼，心里一条一条地盘算。

钱主簿今日丢了脸面，这种人，咽不下这口气。

他背后八成连着府城，接下来，十有八九要往府城递话。

府城那边会有什么反应？

一个偏远小县的山庄，不值当大动干戈，多半是发文让县里“详查”。

而详查的笔，攥在宋知县手里。

宋知县拿了虎骨、收了政绩、还欠着“知己”两个字，这封详查的回文会怎么写，不问可知。

所以明面上，莽庄什么都不用做。做了，反倒落痕迹。

但暗处，有三件事要办。

第一，县衙里要有一双耳朵。

今日那个在钱主簿耳边提“贺山”的老衙役，是个明白人，知道这县里谁说了算。

这种人，几斤肉、几副药就能结下，往后钱主簿写什么、送什么，莽庄要比府城先知道。

第二，黑牢那批流犯，要尽快接回来。

人一进莽庄，钱主簿再想拿莽庄做文章，就得先掂量，庄里的丁口册子上，可都是县尊亲手划拨、画押用印的人。

动莽庄，就是打知县的脸。