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秦九章接管总账的第五天，周莽和沈青梧一起查账。

老头交上来的账册，条目清爽，字迹清瘦，收是收，支是支，一日一结，三日一合计。

周莽一页一页翻过去，点了点头。

沈青梧也在翻，翻得比周莽慢，眉头却越皱越紧。

“账做得不错。”

她合上册子，先给了句实话。

“条目清，数对得上，比我从前的流水账强得多。”

秦九章捻着胡子，正要点头。

“但是。”

沈青梧话锋一转。

“老先生这账，只记了一条腿。”

“一条腿？”

秦九章一愣。

“您这账，钱粮从哪儿来、到哪儿去，记得明白。”

沈青梧抽出炭笔，在糙纸上画了两道竖线。

“可一笔买卖，是两条腿走路，钱出去了，粮进来了，您记的是粮进这一笔。”

“可要是有人拿着钱来买咱们的皮子呢？钱和货，同时动。您这账上，只能记一头。”

老头盯着那两道竖线，浑浊的眼睛一点一点睁大了。

“老朽这账……记一头？”

他喃喃自语。

“那另一头……”

“另一头，散在各处。”

沈青梧的炭笔飞快。

“皮子的账在料房，粮食的账在灶房，工分的账在我这儿。”

“一笔买卖，三个地方各记一笔，谁也看不见全乎的它。哪天哪一笔对不上了，您都不知道去哪儿找。”

“所以……”

她把纸推过去。

“得这么记。”

纸上，她画了一个新样式：左一栏，右一栏。

“左边记货，右边记钱。一笔买卖，两边同时下笔。”

“皮子出去一百张，写在左边；银子进来八十两，写在右边。两边永远一边大，叫做有来必有往，来往必相等。”

“月底一对，左右两个数要是不一边大……”

沈青梧抬眼。

“不用盘库，账上自己就把数对出来了。”

秦九章凑在那张纸前，一动不动。

半晌，老头的手抖了。