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“你们这是想要去哪里？”

周莽的声音不高，顺着风，清清楚楚地传进每个人耳朵里。

“你们可是我劫来的货物。”

二十几个人僵在雪地里，你看看我，我看看你，谁也不敢先开口。

货物。

方才那一场杀戮还摆在眼前，押送的官差，现在尸体还都躺在地上。

然后这个拦路劫囚的男人背着弩机站在那儿，脸上没有一丝杀人后的狰狞，平静得像刚做完一笔买卖。

正是这份平静，最瘆人。

一个五十来岁的老犯人，腿一软，“扑通”一声跪在了雪地里。

他朝着周莽，结结实实地磕了一个头。

“大人……”

老犯人的声音抖得厉害。

“大人杀了官差，按理说是滔天的大祸。可小老儿说句掉脑袋的话……”

他抬起头，浑浊的眼睛里全是泪，沟壑纵横的脸上，每一条皱纹里都嵌着风雪的渣子。

“我们这些人，到了苦役营，也是个死。”

“极北的苦役营，进去的人，十个里活不过两个。修城，凿石，背冰，睡雪地，吃糠咽菜。老的冻死，病的累死，壮的一天天熬成病的。”

“大人劫了我们，是救了我们。”

他又磕了一个头，额头砸在雪地里，闷闷的一声响。

“小老儿这条命，是大人给的。”

他这一跪，像是推倒了第一块骨牌。

“扑通。”

“扑通。”

旁边几个犯人跟着跪了下来。

一个二十来岁的年轻人跪得最快，跪在雪地里朝着周莽不停磕头，磕得额头见了血。

“大人！大人！”

他一边磕一边哭喊，手指着身后雪地里瘫着的老汉。

“那是我爹！我爹烧了两天了！大人，求您救救他，求您救救他！我给您当牛做马，我这条命给您，求您救救我爹——”

他哭得语无伦次，一个头接一个头地磕，雪地上洇开一小片血点子。

周莽抬了抬手：“行了。”

他走过去，蹲下身，翻开老汉的眼皮看了看，又探了探鼻息。

风寒入体，高烧脱水。

再拖半天，人就没了。

“死不了。”

周莽站起身，从怀里摸出一个小瓷瓶，又扔给那个年轻人一个水袋。

临行前那丫头把药瓶塞进他怀里时，反复交代了足足一炷香，最后一句是“你自己也留两颗，别硬扛”。

想到这儿，周莽的嘴角几不可察地弯了一下。

“掰半颗，水化开，灌下去。退了热就能活。”

年轻人捧着药瓶，愣了半天，忽然放声大哭，朝着周莽又是三个响头。

“大人！您是我孙家的再生父母！”

“先别急着谢。”