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因为盖乌斯始终处在阴影中的关系，图西亚第一眼并没有看到大贞女身边还有个人。

她只看到大贞女站在庭院中，但双手空空，没有燃料，但此时的图西亚完全没想到其他，她的心思全都在熄灭的圣火上，能够立即看到大贞女，反而安心许多——她已经吓得泪眼婆娑，面色灰白：“大贞女，火，圣火熄灭了。”

大贞女只觉得轰地一声，眼前顿时失去了所有的颜色。她站在那里，无法动作也无法言语，虽然她一再安慰自己，说自己并未违背守贞的誓言，没有和任何男人亲密地接触过，她只是这样想过，但哪个贞女不曾憧憬过爱情和婚姻呢？

听到圣火熄灭的时候，跃到她脑中的第一个想法是——维斯塔女神发现我的罪行了！

她没能反应过来，盖乌斯的反应却很快，他在小贞女的声音响起时，便已行动了起来。

他先是闪身避到了柱子后面，但没有去确认小贞女是不是看见了他，没看见，等到人们质询圣火熄灭的原因时，她依然会告诉别人大贞女的异常行为；看见了，那么她现在只不过被圣火熄灭这件事情弄得六神无主，才没有马上叫嚷起来，但她很快就会提出她的第二个问题，那是谁？那是不是个男人？

所以他毫不犹豫在小贞女跑到大贞女面前的时候，一闪身出来，一拳砸在她的后脑上，把她砸昏了过去。

大贞女这才吓了一跳：“你，你做了什么？”她的声音略高了一些，在空旷的庭院中听起来格外响亮。盖乌斯眉头一跳，连忙跑了过去，顾不得那些假惺惺的言语和姿态，伸手按住了她的面孔，“别出声，别出声。”

而大贞女浑身颤抖，“是……是维斯塔女神。她……她发现我们了？”

“发现我们什么？我们什么也没做。”

“但圣火……”

圣火熄灭，便注定着要一个贞女被推出来承担责任。这一晚是她与小贞女图西亚共同看守圣火，这个责任，不是她就是小贞女来背，“你想死吗？你想被活生生被送进陵墓，在饥饿和寒冷中等待腐烂吗？

你还年轻，你还有大好未来，你还有我，还有我的家族，你的婚姻和孩子都在等着你。”

盖尔乌斯一口气迅速地说完，不给大贞女思考的时间，“别怕，这对于我们来说，反而是件好事。”

“好事？”

“维斯塔女神已经有一百多年不曾降下神谕了。即便明天大祭司长会因为圣火熄灭的事情来拷问你们，这里也有个现成的罪犯。”

大贞女不敢置信地望向他，盖乌斯笑了，“你发什么蠢？我的爱人，一个进入神殿不久，青春少艾，满怀情思的小女孩，还有比这更好的替罪羊吗？”

他打昏了小贞女时，便已经打定了这个主意。

盖乌斯在大贞女的注视下，一把将小贞女扛起来，放在自己的肩头，“我会打你一下，让你昏厥过去，轻轻的，等你被唤醒后，你便告诉其她人说，你在今晚，哦，不，昨晚看到了小贞女图西亚与一个年轻人私会，你正要发声叫喊，那个男人就冲过来打晕了你，并且带着小贞女逃走了。”

“你想要把她送到哪里去？”

“放心，我还不至于去亲手杀死维斯塔的贞女，她会在明天于某个房间中被人发现。

比起三十年来，除了需要出席会议、献祭仪式以及角斗表演之外，不曾离开维斯塔神殿半步的你来说，没有任何理由便离开了神殿一整晚，甚至被人指证与一个年轻男子幽会的小贞女更值得怀疑。”

“她会否认的！”

“相信你的人绝对要比相信她的多。”

盖乌斯无意间泄露了自己对大贞女的真实想法。他当真爱着这个大贞女，想要在他离开神殿后娶她吗？很可惜，这是不可能的事情。

盖乌斯是太阳神阿波罗的后裔，拥有神血，家族悠久而又古老，他年纪轻轻成为了元老，权势在手，前途无量。

而维斯塔的贞女……确实有一小部分是贵族之后，但大部分依然出自于骑士阶层，毕竟维斯塔女神发誓守贞，她是不可能在人世间留下自己的私生子女的。

大贞女只是一个骑士的女儿，离开神殿后就只是一个略有资产的普通女人，娶了她对盖乌斯将来的政治生涯毫无裨益，甚至还会拖他的后腿。

他只是在说谎，另外，一个更为恶毒的主意正从他的心中泛起，这正是他在见到了这个小贞女后才想到的。

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这一晚尼禄依然在朱庇特的神殿中休息，忙碌了一整天的他，睡前脑中还萦绕着各种各样的事情。

当然，最为重要的就是将皇帝克劳狄乌斯已经撰写了新的遗嘱，并且进行了公证，送入了维斯塔神殿保存的事情传出去。

这关乎梅萨利娜一直以来的依仗，她依仗的是什么呢，当然还是男人。

克劳狄乌斯是她的丈夫，布列塔尼库斯是她的儿子，即便克劳狄乌斯死了，在她掌控之下的布列塔尼库斯也不敢轻易忤逆自己的母亲，她获得的权力或许会比现在更大，更多。

但如果克劳狄乌斯最终被小阿格里皮娜迷惑，将尼禄列为继承人的话，她掌控在手里的一切都会如同沙子般地流走。

一则流言便可以让她惶惶不可终日。

而对于同样拥有神灵血脉的梅萨利娜而言，克劳狄乌斯并不是一个需要敬畏的对象。