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“问题是，梅萨利娜近来愈发地肆无忌惮了。”

小阿格里皮娜交叉着双腿，靠在矮榻上，一边将扇子在手中转来转去，这是她在烦躁时常有的一个动作，尼禄坐在他的对面，惊讶于小阿格里皮娜居然能够毫无自觉地说出那个词，同时被她的扇子弄得眼花缭乱。

他与躺在小阿格里皮娜身后的布鲁斯交换了个眼神，布鲁斯的手掌便从小阿格里皮娜的肩头一路滑到她的小臂，轻柔而又坚决地拿开了那只羽扇，又在小阿格里皮娜发怒之前，如同女奴般地晃动着扇子为她扇风。

小阿格里皮娜的神色一下子和缓了下来。

“我们什么时候能够进行下一步？我已经快受不了她得意洋洋的面孔了。”小阿格里皮娜催促道，她这样生气当然是有理由的。因为就在昨天的晚餐上，皇后梅萨利娜竟然不知耻地提出，要让她和皇帝的儿子，也就是布列塔尼库斯也提前举行成年仪式。

这个请求换来了皇帝的愕然。

尼禄可以提前，为什么呢？因为他到罗马的时候，即便只有十二岁，却已经有了十四五岁孩子的身量与心性，而且之后，无论是酒神巴克斯的献祭仪式，还是遭遇德鲁伊袭击时尼禄的表现都让皇帝感到满意。

而布列塔尼库斯，且不说他的表现了，他十岁不到，长得矮小，性情软弱，在遭遇过那件事情后……他的一蹶不振更是让皇帝气打不过一处来。

他对这个孩子当然是有期望的，正是有期望，他才会这样恼怒。

罗马人为何如此看重男子气概？正是因为大多数女性在罗马人的社会中并不具有实质上的，可被承认的权力。

事实上就算是布列塔尼库斯受了伤害，被迫做了一些耻辱的事情，但只要他能够尽快恢复过来，表现出作为一个男人的胸怀和魄力，做出一些被人认可的成绩，这些事情依然算是芥癣小疾，无人在意。

凯撒也被政敌辱骂为“比提尼亚女王”，他有因为这个沮丧过吗，有因为这个恐惧过吗？没有，向朱庇特发过誓言后，他依然在战场和议事堂中夺下了一场又一场的胜利，甚至叫自己的士兵高唱“凯撒是所有女人的男人，是所有男人的女人！”作为反击，而直到他被刺死，也没人怀疑过他的荣誉和功勋。

就连梅萨利娜当初设下这个计谋的时候，也没有指望一下子就能将尼禄打回到那座小城去，只是想拖慢他前进的步伐。

布列塔尼库斯却直至今日都在恐惧男性，哪怕那是个奴隶，或是他的父亲，这让克劳狄乌斯在烦恼之余又有些失望。

但可能是皇后这段日子的作为确实取悦了皇帝，皇帝竟然开始犹豫了，这是一个不太好的征兆。

要知道，小阿格里皮娜一直在罗马民众面前强化尼禄已经成年，而布列塔尼库斯依然只是一个孩子的印象，为了凸显这种对比，每次他们一起出现的时候，小阿格里皮娜都会将两个孩子推在一起，已经成为朱庇特祭司的尼禄身着着镶嵌有深紫色边条的祭司托加，与还只能穿着紫色窄边白色短袍的布列塔尼库斯站在一起的时候，保护人与被保护人的形象鲜明得就像是雕在大理石上似的。

让梅萨利娜恨的不行，却始终束手无策。不过她现在已经开始预备反击了，想必梅萨利娜已经做好了一系列的准备，只要皇帝答应让布列塔尼库斯提前成年，她就便会开始运作，让布列塔尼库斯的声望迅速追上尼禄。

“确实可以进行下一步了。”

尼禄的回答让小阿格里皮娜一下子安静了下来，她充满兴趣地瞪大着眼睛，等着尼禄的“礼物”，似乎并没有意识到自己已经从原先的主导者变成了一个辅助，甚至于服从的角色。

布鲁斯或许察觉到了，但他什么也没说，毕竟他也是男人。

尼禄沉吟了一会说道，“你让皇帝拒绝她一次。”

“拒绝？你是说，布列塔尼库斯的成年仪式吗？”

“不一定是这件事情，随便什么事情，但只要皇帝拒绝了，布列塔尼库斯提前举行成年仪式的事情就会跟着推迟。”

“具体说说。”

“任何事情，只要是梅萨利娜的请求，你让皇帝拒绝她一次就行，最好是与梅萨利娜的那些事情有关的。”

皇帝克劳狄乌斯是个怎样的人呢？虽然小阿格里皮娜曾经说过，他身上确实有一些好的地方，但他除了朱利亚-克劳狄家族人特有的坏品质之外，还多了一项，那就是软弱。

这种软弱很容易让他屈服于他人的意志，梅萨利娜，小阿格里皮娜，当然还有其他人。

梅萨利娜难道不知道自己正在做一件相当危险的事情吗？

但为了与小阿格里皮娜对抗，她必须不择手段，她也知道自己得罪了很多人，只不过这些人迫于皇帝的压力，而无法声讨她，向她复仇，她甚至能够在黑夜之中听到复仇三女神的低语，祂们正跟随着她的身边，向她诉说那些受害者的冤屈与苦闷。

在那两个妇人自杀后，她更是一再地向坐在金床上的神后朱诺献祭，同时也没有忘记爱与美的女神维纳斯，但她可以感觉到祂们给予他的眷顾已经越来越少了，这时候她能抓住的就只有皇帝，她自认为为皇帝做了那么多的事情，皇帝应当给她庇护。

“但只是一次拒绝，应该算不了什么吧。”

小阿格里皮娜疑惑地问道。

“你去做，然后就能知道了。”尼禄说。

小阿格里皮娜的行动力确实很强，不过一周，尼禄便听到皇帝斥责了皇后，让她嚎啕大哭，一路哭回到自己房间的事情。