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从春桃看人那怨毒的目光可以看出来，她受了杖责并没有悔改的意思，那就再找机会让她吃点苦头吧。

那天春桃指责苏砚香想男人，婢女月儿看不过，悄悄对苏砚香说：“其实她自己才想男人呢，跟栖云苑的小厮富贵就有一腿！”

苏砚香不敢相信这是真的，就说：“不可能吧？这浣衣院高墙封闭，婢女们根本没有机会跟外人接触，她跟富贵没有机会啊。”

月儿往苏砚香身侧挪了半步，声音压得几乎微不可闻：“每回轮到她去各院送取换洗衣物，便是她最得意的时候，借着交接衣裳的由头专门绕去栖云院偏角跟富贵私下说话。有一回我送脏衣过去，远远撞见，两人躲在假山后面举止亲昵呢。”

苏砚香心里顿时透亮。

难怪春桃平日那般嚣张跋扈，对上极尽谄媚，对下百般苛责。她所求的从来不是浣衣院的些许体面，而是借着刘嬷嬷的权势，换自由出入外院的机会，暗度陈仓，私相授受。

最可笑的是，她还拿着“想男人”的脏水狠狠泼向自己，装得一身清正规矩，背地里才是真正腌臜不堪。

侯府戒律森严，婢子私通外院小厮，乃是触犯家规的重罪，远比几句无心闲话、虚妄流言要严重百倍。轻则杖责撵出侯府，永世为奴；重则乱棍打死，曝尸惩戒。

既然这样，苏砚香决定在这方面做点文章，给春桃一点教训，免得她太过嚣张。

她也知道，直接出面告发不行，刘嬷嬷偏向春桃，没有实打实的物证，反倒会被春桃反咬一口，说她蓄意报复，到时候自己落得个搬弄是非的罪名。

得寻一个合适的时机，最好让刘嬷嬷亲眼见证。

刘嬷嬷守寡多年，最恨内院婢女不守规矩，若是知晓春桃借着巴结自己，换取外出机会私会小厮，心头那股火气，绝不会轻饶春桃。

暮色慢慢浸透庭院，浣衣院的活计渐渐接近尾声。

春桃得了刘嬷嬷的差事，收拾妥当，拎着盛放干净衣物的木篮，佯装不耐，嘴上抱怨着跑腿辛苦，实则眼底藏着迫不及待的雀跃。

又是一次外出的机会。

她早已算好时辰，今日栖云院值守宽松，富贵恰好在外院当差，正是相会的好时机。

她得意洋洋扫过院中众人，尤其狠狠瞥了一眼苏砚香，见对方依旧安静干活、毫无异样，心中愈发轻蔑：你不过是个任人拿捏的软骨头，在这浣衣院里还不是任由我搓圆捏扁。

春桃挺胸抬头，踩着轻快的步子踏出浣衣院门，一心奔赴私会，全然不知自己的把柄已然被人悄悄攥住，一张针对她的网，正缓缓收紧。

苏砚香抬眸，淡淡望着她离去的背影，唇角凝着一抹极淡的冷弧。

春桃，你昨日泼我一身流言污名，今日我便让你尝尝身败名裂、罪责加身的滋味。

你最想遮掩的龌龊，我会亲手公之于众。

春桃拎着那只装衣服的木篮，走出浣衣院后压根没有去往该交割的偏院厢房，而是熟门熟路绕开主路，顺着花木掩映的小径，悄无声息绕到栖云院后侧的僻静假山处。

此处少有人来，藤蔓缠绕山石，树荫浓密，是府里最隐蔽的死角。

她心底早已急不可耐，一路上频频回头，确认无人跟随。