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霍石安：“我媳妇在信上说，坐稳胎以后，会来边城看我。”

白六：“这是好事，你不高兴？”

“当然高兴。”

霍石安将信仔细折好收起来道：“可我担心她的安全。”

“从你们县城到边城，并不远，一天也就到了，你不用担心。”

“路程是不远，但靠近边城二十里的地方，有一座小衡山，山上有一群匪，时常会下山打劫过路的人，我怕他们盯上我媳妇。”

白六有些惊讶道：“小衡山上还有匪？”

“你不知道？”

白六摇头：“山匪有多少人？”

“听说有三十多人，具体人数没人说得清。”

“官府里的人怎么不管？”

霍石安；“因为这群劫匪很聪明，都是打劫落单的行人，且很少闹出人命，再就是小衡山虽不高，山路却很复杂，且林子很密，进去很容易就会迷路。

县里派过几次衙役进山，可那些人熟悉山路，听到动静就躲起来，衙役在山里找不到人，走了以后，他们又盘踞在了小衡山，久而久之官府那边也就默许了他们的存在。”

白六皱起了眉头：“你打算怎么办？”

霍石安在营帐里来回走了两圈后，看向白六道：“一会我去找百户大人。”

白六：“你想干什么？”

霍石安：“剿匪？”

白六：“大军出动可不是易事，哪怕只是出动小部分人，都需要层层上报。百户大人未必会答应。”

霍石安：“总要试一试。”

他说完便往外走。

白六跟着他走了几步道：“要不要我陪你？”

“不用。”

路上霍石安想好了措辞，这才去陈百户的营帐。

另一边，苏婉并不知因为她这一封信，霍石安起了剿匪的心思，六月中旬，婆媳二人正说着话，外面忽然传来了里正的声音。

“小川，在家吗？”

霍川急忙从杂货屋出来，打开了院门。

苏婉抬头看了一眼，发现里正的身后还跟着族长，以及村里几个德高望重的老人。

“明日一早举行田祭，祭完就收麦了，你家早些到地头来。”

霍川：“我知道了。”

第二日一早，吃过早饭，苏婉跟着爹娘一起，来到了田边，彼时村里的男女老少都已经到了。

族长摆上供桌，里正带着众人上香祭拜。

没有太过繁琐的仪式，众人只是盼今年的粮食能顺利收进仓里，盼明年别遇上旱灾和虫灾。

霍郭氏站在人群里，双手合十，低声念叨：“今年一定要顺顺当当，粮食颗粒归仓。”

祭祀结束，众人拿起镰刀下了地。

霍家没有请同村人帮忙收割。

眼下正是收麦的时候，各家都忙得脚不沾地，谁家也抽不出人手，所以霍川去县里请回来四个麦客。

麦客每日十文工钱，管一日三餐，住宿由他们自己解决。四个人都带着被褥，晚上直接睡在了田边，他们干活十分利落，没有磨洋工的。

霍川、霍郭氏看了一会都十分的满意，弯腰继续割麦。