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那小吏翻身下马，快步走到沈铮面前，拱手道：“这位公子，在下定远县衙典史，敢问公子高姓大名？”

沈铮冷冷地看着他：“你就是定远县的典史？”

“正是在下。”

“好。”沈铮一指那四个衙役，“你的人，当街殴打百姓，强征税赋，抢夺民财，你怎么说？”

那典史脸色一变，回头狠狠瞪了那四个衙役一眼，骂道：“混账东西！谁让你们当街打人的？还不给这位公子赔罪！”

四个衙役面面相觑，不情不愿地拱了拱手：“公子恕罪。”

那典史又转头对沈铮赔笑道：“是我管教不严，回头一定好好责罚。公子若是不嫌弃，请到县衙一坐？”

沈铮看着他那副皮笑肉不笑的嘴脸，心里跟明镜似的。

这典史来得也太巧了，怕是早就得到消息，专门来擦屁股的。

他也不戳破，淡淡道：“县衙就不必了！本官还有事，先走一步。”

沈铮赶紧把老汉扶起来，翻身上马，看了那典史一眼，冷冷道：“告诉你们县太爷，就说京城来的人到了。”

说完，一夹马腹，扬长而去。

卓敬和铁铉对视一眼，赶紧跟上。

那典史站在原地，看着三人远去的背影，脸色“唰”地就白了。

京城来的人？

坏了！是那个沈御史！

他转身就往县衙跑，一边跑一边喊：“快！快去禀报大人！京城的御史到了！”

定远县衙后堂，酒气熏天。

朱桓歪在太师椅上，手里拎着半只烧鸡，啃得满嘴流油。

这架势，哪像个知县，活脱脱一个土皇帝坐在自家龙椅上。

他对面坐着个三十来岁的男人，脸白眼小，正是他的妻兄吴德金。

“大人，听说了没？”吴德金给朱桓满上一碗酒，压着嗓子，“京城那头，派了个御史下来，叫沈铮。人已经到定远了。”

朱桓“嘁”了一声，连眼皮都懒得抬：“来就来了呗！一个七品小御史，芝麻大的官儿，还他妈瘸着腿。”

“他能查出个屁？老子就是当着他的面吃香喝辣，他也得站着看。”

他把鸡骨头往地上一扔，又抄起酒碗仰头灌一大口，抹了把嘴：“说句不中听的，定远这地界，天王老子来了都得先跟老子递个拜帖。”

“他沈铮算哪根葱？装样子？老子都懒得给他装。”

吴德金一听脸都绿了，赶紧把酒碗往桌上一顿：“大人！这话可不敢乱说！这个沈铮，真不是善茬！”

朱桓斜他一眼：“怎么？还能咬老子不成？”

“他能！他真能！”

吴德金急得直搓手，两撇鼠须一抖一抖，“你没在京城混过，不知道这小子的狠。他敢去敲登闻鼓，当着满朝文武告御状！”

“那可是登闻鼓啊大人！寻常人碰那鼓，不死也得脱层皮，他敲完鼓还硬挨了五十廷杖！五十廷杖下去，第二天就下地溜达，还跑到诏狱里把宋濂的孙子给捞出来了！”

“如今京城都传疯了，管他叫‘铁臀御史’，说那屁股是精钢打的！”

朱桓刚啃到一半的鸡腿停在半空。

他眨眨眼，又眨眨眼，脸上的油光在灯下晃了晃。

“铁臀……御史？”他重复一遍，语气里多了点说不清的滋味，“这什么鬼外号？”