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众人都惊呼出声，离得近的秦风两步冲上来，伸手便要捞他——偏偏差了那半臂的距离。

可有一道身影比所有人都快。

柴叔那一直显得有些跛的右腿像完全忘了自己的毛病，随意地一迈，整个人已经切到沈醉身侧，探臂一托。

一瞬间，柴叔的大手稳稳地托住沈醉后背。

太快了。

校场边大半的人都没看清发生了什么，只看到沈醉晃了一下，再定睛时，已经被那个佝偻着背的老菜农稳稳扶住了。

“哎哟！”柴叔这才像刚反应过来似的，忙不迭地收回手，瓮声瓮气地道，“沈监司，当心些，可别摔着了。”

他一边说，一边退后半步。

那条跛腿又跛了回去，慢慢挪回牛车旁。

沈醉站稳脚跟，后背还残留着那一托的触感。

那只手看着干瘦，可托住他的那一瞬，稳得像座山。

他拍了拍身上沾的土，笑着朝柴叔拱了拱手：“多谢柴叔。”

一个瘸腿的老菜农，怎么会有一手如此干净利落的功夫？

比武平局的硝烟很快就散了。

场边有人打来水给沈醉和巴特尔洗脸。

两人顶着一身石灰，你看看我，我看看你，忍不住大笑起来。

巴特尔笑到一半牵动了伤处，龇了下牙，又强撑着挺直腰板，装得没事人一样。

慕丹儿已经寻了一处石墩坐下，不知从哪儿拈了一颗苹果，“咔嚓”咬了一口，含笑看着这一切。

乌云琪琪格站在她哥哥身旁，低着头，指尖还残留着一点石灰粉的痕迹。

她悄悄在衣角上蹭了蹭，把那点痕迹蹭掉了，又偷偷抬眼看了沈醉一眼，很快又垂下眼帘。

晚霞烧红了半边天。

酒谷里炊烟升起，伙房的方向飘来饭菜的香气。沈醉招呼着大家往里走：“都别走了，今晚我亲手下厨，给三公主和巴特尔兄弟露一手我的拿手好菜。”

他嘴里说着，眼角余光却不自觉地又掠了一眼那辆渐渐远去的牛车。

柴叔佝偻的背影在夕阳中被拉得很长，融入远山的轮廓里，像一尊沉默的剪影。

沈醉收回目光，招呼着众人往里走。

巴特尔与他并肩，忽然压低了声音，用只有两个人能听见的嗓门说了一句：“安达，你那位老叔，年轻时怕是吃军粮的高手。”

沈醉脚步一顿：“怎么说？”

巴特尔咧了咧嘴，没直接回答，只道：“我方才注意看了——他那一步，不是去扶你，是先去封住你倒的方向。寻常庄稼汉，只顾得住把人拉住；能先站到位再出手的，是战场上养出来的本能。”

说完，他拍了拍沈醉的肩膀，大步朝院里走去，浑若无事地嚷道：“酒呢？安达说要露一手，可不能光让我们吃菜！”

沈醉站在原地，晚风拂过面颊。

他回头望了一眼——那辆牛车已经转过山脚，只余一缕淡淡的尘土。

他收回目光，远远看着牛车，心道：“这柴叔，一定是个有故事的人，只是他来酒谷，到底是敌是友呢？”