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上官明珠捻着胡须，饶有兴味地笑道：“能让慕姑娘如此推崇，看来此物果然不凡。”

太后听了慕丹儿一番话，原本因那些珊瑚玉器而略显倦怠的目光也亮了几分。

她朝皇帝笑道：“既让丹儿说得这般稀罕，皇上，不如叫人上些来，让大家也尝个新鲜如何？”

皇帝点了点头，声音平和：“准了。”

常顺应声退下。不多时，几个小太监端着白瓷小碟鱼贯而入，分往各桌。

每一只碟中都盛着十几瓣切好的松花蛋，整齐地码在碟心，淋了一圈深褐色的香醋，撒了一撮嫩黄的姜末。

蛋清在艳阳般的光线里呈现出深琥珀色的光泽，内里凝结着一簇簇银白色的松针状花纹，精巧得不似凡物；蛋黄则呈墨绿色，凝而不散，像一块嵌入琥珀中的翡翠。

满殿的目光在一瞬间被那小小的瓷碟吸引了。

有性急的客人已经夹起一瓣送入口中，咀嚼片刻，脸上露出惊喜的神色。“这口感……滑嫩弹韧，又香又鲜，还带着一丝淡淡的碱香，蘸醋食之，满口生津！”

“像是把叶子上的霜花吃进了嘴里，透着股说不出的清凉味儿。”另一位文官摇头晃脑地评价道，又夹了一瓣。

那些方才还带着轻慢之色的年轻人，此刻已经不由自主地把筷子伸向碟中的第二瓣、第三瓣。

有人甚至开始小声打听：“这松花蛋，是哪家铺子卖的？回头我得去置办几斤。”

同桌的人摇头：“没听说有铺子卖。你没听礼单上写的是‘酒泉都尉’献的吗？怕是独一份儿。”

这样的对话在各桌此起彼伏。

方才那短暂的轻视，早已被满殿的赞叹声冲得干干净净。

主桌之上，皇帝并没有急着品尝。

他垂眸看着面前那只白瓷小碟，目光在那几瓣切开的松花蛋上停留许久。

他的目光缓缓掠过蛋清上那细密精致的松针纹理，又停在墨玉般的蛋黄上，像是在端详一件温润的古器。

片刻之后，他才伸出银箸，轻轻夹起一瓣。没有蘸醋，先放在眼前细细端详了一会儿。然后缓缓送入口中。

他咀嚼得极慢，像是在品评其中每一个细微的层次。

满桌朱紫的目光都有意无意地落在他身上。

他不开口，无人敢动箸。

良久。

皇帝放下银箸，笑道：“口感滑嫩弹润，风味确实独特，咸淡适中，别有一番滋味。不错。”

他微微一顿。

目光慈和地望向立在殿中的沈醉，语气带着长者对晚辈考较的意味：“此物名为‘松花蛋’，朕观其纹理，确有松枝之形。这‘松’字，可谓名副其实。却不知这‘花’字，又有何讲究？”

这一问看似随意，却将满殿的目光再次聚焦到沈醉身上……