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这一坛最沉。

三天三夜反复蒸馏，地锅、甑桶、天锅、铜管，耗了几十坛劣酒，才得这一坛子烈酒。

他刚撬开封口，一股浓烈酒气像无形手掌，从坛口猛地扇出来。前

排巴特尔先吸气，下意识往后仰；奴赤单那点笑意顿收，鼻翼动了动；文官班里几位不胜酒力的，已经抬袖掩鼻。

这酒气，像千军万马在坛子里闷了三天，这会儿全要挣出来。

沈醉向皇帝一揖，说道：“皇上，此酒不能入琉璃盏。琉璃薄，气一冲便散；须用碗。”

皇帝点点头，宫女换上精致瓷碗，倒出数碗酒，一一递给众人。

沈醉捧着半碗酒，酒液清得发亮，迎着殿烛竟像一汪流动的水银。

他从怀中摸出火折子——竹筒一开，对阴燃处轻轻一吹，火星遇氧复燃，跳出豆大火苗。他手腕一晃，火苗落向碗面。

“腾”一声，碗中蹿起幽蓝火焰。

蓝焰不高，却极纯，在金殿烛光里像另一轮冷月，映得沈醉眉眼都发青。

殿中哗然，不知谁手一抖，“当啷”一只琉璃盏落地，碎瓷溅在青砖上，声音在死寂里格外刺耳。

武将班里数人按刀又松刀；文官有人倒吸凉气，有人下意识往龙椅方向看；六位王子齐刷刷起身大半，只奴赤单还大马金刀地坐着。

“酒……能点着？！”巴特尔猛站起，玄氅一荡，瞪着那蓝焰，像见了草原上最野的火。

沈醉由它烧了片刻。

蓝焰渐弱，酒面浮一层微热白气，他另换一碗，双手奉皇帝：“此酒名‘英雄血’，烈度胜常酒数倍。饮之如烈火浴身，可壮胆气，可扬热血。”

他这话说得豪迈至极，目光直视皇帝。

皇帝接碗，没立刻喝，先看蓝焰熄后酒面那层清光，再抿一口。

酒入喉，像一把烧红的刀从嗓子捅到胸口，又从胸口返上脑门。

他喉结慢慢一滚，起初不语，满殿都屏着气等他开口。

半晌，他放下碗，唇角终于缓缓翘起：“好酒。不愧‘英雄血’之名。”

这一句落，文官松了半口气，武将却更激动。

几位老将本因舆图之事憋着怒，这会儿互使眼色，有人低声道：“若军中壮行用此酒，三碗可令士卒忘死。”

沈醉余光扫到，心道：要的就是这句。

他再斟一碗，先奉奴赤单。奴赤单接碗，目光在蓝焰残痕上停了一瞬，似笑不笑地看沈醉：“白门楼你赢我师父，今日拿碗火来吓本王？”

沈醉只道：“火不吓人，酒才吓人。三王子若怕，可少饮。”

奴赤单一挑眉，本要端架子，可满殿都看着，他若退缩，倒像怕了夏人。他一举碗，仰头便灌一大口——

“咳、咳咳！”浓酒入喉，他半生喝马奶、乳酒、草原烧，从没遇过这么纯的火。

一口下去，喉咙像被砂纸刮过，眼眶瞬间红了，连咳数声，弯下腰去，玄色貂裘滑到肘边。他身侧大匈随从要上前，又被他一摆手拦住。

他直起身，咳得鼻尖冒汗，却硬撑着冷笑：“好……好酒。夏人倒会熬毒药。”

沈醉又给巴特尔斟碗。