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令萧驰领轻骑小队，隐匿城外林间，伺机突袭敌阵侧翼，骚扰游骑、截杀哨卒；

令李霄带暗探潜出城外，夜入敌营，探查将帅营帐、粮草重地、阵法破绽；

令林风远出哨探，往来传递敌情，紧盯敌军动向，以防埋伏偷袭；

令魏磐居中调度，城头阵脚随时补固，乱阵即整、危阵即安，稳守全局大阵；

令周浪严守水路，杜绝敌军暗渡截粮，保城内粮草水源不绝；

令苏愈带军医小队驻守四门城楼之下，随时救治伤卒，安定军心；

令冶锋昼夜赶造守城器械、修补破损甲仗，源源供给城头将士；

令陈默、褚衡坐镇城内，安抚百姓、稳定市井、调度钱粮物资，安定后方；

郑兴明、蒋青亲领中军精锐，居中策应，临阵调度，总领全局攻守。

分拨既定，全城即刻进入临战状态。四门紧闭，吊桥高扯，城头甲士林立，刀枪如林，弓弩满弦，滚木擂石层层堆积。城中百姓感念义军恩德，非但不慌，反倒家家相助，青壮年自愿登城助守，老弱妇孺送饭送水，军民一心，共拒胡兵。

不过一日，元军主力蜂拥而至，十里连营扎于城外原野，锣鼓喧天，喊声震地，将整座钟离县城团团围住，水泄不通。

主帅塔察儿立马阵前，身披鎏金重甲，手提斩马大刀，目光凶厉，仰视城头，厉声喝骂：“尔等山野草寇，窃据城池、抗拒王师、大逆不道！速速开城投降、绑缚首逆，尚可保全城中军民性命！若是执迷不悟，大军破城之日，定要屠城洗地、鸡犬不留！”

城头将士听闻辱骂，尽皆愤怒，却奉蒋青将令，隐忍不发，只严守城防，不与答话。

塔察儿见城头寂然无声，愈发骄狂，以为义师胆怯畏惧，即刻传令三军，排布连环攻坚大阵，令重甲步卒为先，抬云梯、扛撞木，轮番向四门发起仰攻。

一时间，城外金鼓齐鸣，喊杀震天。元军重甲层层推进，密密麻麻，蚁附登城，云梯林立，撞木轰鸣，声势骇人。

城头义军沉着应战。待敌军逼近城墙，一声梆子响，滚木擂石轰然砸落，火油泼下，箭矢如雨。登城元兵惨叫连连，前队死伤累累，后队依旧悍勇冲上。

熊露、马猛分立二门，持刀立在城头，凡有冒死登城的元兵，挥刀立斩，刀起头落，血溅城头，勇不可挡。赵锋长枪翻飞，攒刺登城之敌，无一能够立足。秦烈神弓远射，专杀城下掌旗官、领队将，箭无虚发，射得元军将帅不敢轻易靠前。

自辰时鏖战至申时，元军轮番猛攻数十轮，死伤遍野，尸积城下，始终难越城头半步。

塔察儿见一日猛攻不破，折损千余兵卒，心中又怒又惊，方知此寨兵马绝非寻常草寇，军纪之严、战力之强、城防之固，远超预想。无奈之下，只得鸣金收兵，令三军紧守连营，团团围困，打算昼夜轮番攻打，困死钟离，拖垮义军。

夜幕降临，城外十里连营灯火连绵，鼓角不绝，杀机森森。城中城头灯火通明，将士轮班值守，分毫不敢懈怠。

蒋青立于城楼，俯瞰连绵敌营，从容笑道：“敌军初攻受挫，锐气已泄，如今久困城下，日夜劳顿，必生疲惫。今夜我军以逸待劳，休整兵马，待彼军心懈怠、守备松弛，便出奇兵夜袭，破其连营、乱其大阵、败其主力，五千胡兵，一战可破！”

郑兴明点头称善，众将摩拳擦掌，只待今夜风雷再起，大破元廷重兵。

正是：

胡兵十里困金城，锐气虽雄势已倾。

十七天罡同守御，一夜风雷破万兵。

欲知今夜义军如何夜袭连营、大破五千行省精兵、第十八位豪杰何时归位，且听下回分解。